Hva er de forskjellige stadiene av skrumplever i leveren?

Det er fire hovedstadier av skrumplever i leveren. I de tre første stadiene er pasienten i stand til å kompensere for manglene i organet. Hvis skrumplever blir fanget i et av disse tidlige stadiene, er prognosen mye bedre, og pasienten kan forvente å overleve sykdommen i mange år. Det siste stadiet kommer imidlertid med en mengde andre helseproblemer fordi kroppen ikke lenger kan gjøre opp for tap av leverfunksjon. Pasienter i trinn fire trenger en levertransplantasjon for å overleve mer enn et par år.

Det første trinnet blir ofte referert til som det kompenserte stadiet. Leverens vev er betent, men denne betennelsen og påfølgende forringelse av vev utvikler seg sakte. Selv om det er skader på leveren, kan kroppen fortsatt kompensere for problemene dette skaper. Dette stadiet kan vedvare i mange år, og generelt er det ingen symptomer til stede. Hvis symptomene er til stede, kan nøye observasjoner vise mild gulsott, munntørrhet, tretthet eller hevelse i magen.

I det andre stadiet blir det syke vevet som har akkumulert i årevis transformert til stive bånd. Denne transformasjonen, kjent som fibrose, kan spre seg over leveren og til venene som fører inn i den. Betennelse kan også spre seg til områdene rundt, selv om det fremdeles kan være mild nok til at det ikke blir lagt merke til av pasienten.

Når fibrose og hevelse fortsetter å utvide seg til andre områder i den tredje fasen av skrumplever i leveren, begynner de berørte regionene å smelte sammen. Dette kan forstyrre leverfunksjonen til det punktet hvor symptomene blir synlige. Gulsott, tretthet og merkbar hevelse kan alle være til stede i dette stadiet. I tillegg kan en pasient ha vitaminmangel, spesielt de fettløselige vitaminene A, D, E og K, fordi pasienten uten en fungerende lever ikke kan fordøye fett på riktig måte.

Leveren vil komme inn i det dekompenserte stadiet, eller stadium fire, når kroppen ikke lenger er i stand til å kompensere for utilstrekkelig leverfunksjon. På dette tidspunktet har leveren brutt sammen og en levende organtransplantasjon er nødvendig for å redde pasienten. Symptomer i de siste stadiene av skrumplever i leveren kan være alvorlige, og i tillegg til symptomene som er opplevd i tidligere stadier, kan de inkludere feber, tap av matlyst, smerter og kramper, og lett blåmerker og blødninger. Tap av riktig leverfunksjon kan også påvirke organene i nærheten, inkludert milten og nyrene.