Hva er de forskjellige typene hjelpemidler?

Hjelpemiddelprodukter, også kjent som adaptiv teknologi, viser til utstyr, teknologi, maskiner eller datamaskinrelaterte enheter som hjelper den funksjonshemmede befolkningen til å leve livet sitt så fullt ut som mulig. Disse varene trenger ikke være eksotisk, ukjent utstyr, og funksjonshemmingen de hjelper til med å være komplett. I henhold til begrepets definisjon bruker alle som trenger briller til å kjøre bil eller lese hjelpemidler - briller eller lesebriller - for å kompensere for hans synshemming. Det er hjelpemidler og produkter som hjelper mobilitetsbegrensninger og kognitive begrensninger, så vel som de som involverer de fleste sansene, for eksempel hørsel eller syn. Eksempler på disse varene inkluderer stokk, rullestol, briller og høreapparater alt fra sofistikert dataprogramvare som er i stand til å lese skriftlig materiale til de med synshemninger eller lærevansker.

De fleste vet at hjelpemidler er ofte brukt for å hjelpe de med fysisk mobilitetsunderskudd. For eksempel er mange stokker tilgjengelige, alt fra en enkel spaserstokk til en firpropet eller firstokk for individer med et svekket ben. Turgåere, standard eller på hjul, er tilgjengelige for de hvis ambulering er begrenset sekundært til problemer med generell svakhet eller balanse. Hvis noen ikke kan gå, er det manuelle eller elektriske rullestoler og til og med scootere for å kompensere for mobilitetsunderskudd. Datastyrt teknologi tillater nå til og med elektrisk rullestolbruk i henhold til elevretning eller stemmekommandoer.

Hjelpemidler kan også kompensere for funksjonshemminger i noen av sansene. Som nevnt er briller en enhet som vanligvis brukes for å oppveie delvis tap av synet. Høreapparater er et annet kjent produkt for å kompensere for delvis tap av hørsel i ett eller begge ører. Telekommunikasjonsenheter for døve (TDD) lar døve ringe og motta telefonsamtaler. Dessverre har produkter for å kompensere for tap av smak, lukt og berøring enten ikke blitt utviklet ennå, eller er ikke mye tilgjengelig.

Fremskritt innen datateknologi har ansporet en fantastisk utvikling innen hjelpemidler. Det er nå små, bærbare håndholdte enheter som hørbar kan lese tekst til en person som ikke kan se eller forstå trykte ord, for eksempel på en restaurantmeny. Personlige datamaskiner og til og med smarte telefonapplikasjoner er i stand til å tillate personer med mobilitet eller synshemning å kontrollere miljøene sine og kommunisere med andre via Internett eller telefon. De med synshemming kan forstørre skjermskrifter eller bruke stemmekommandoer for å kontrollere sine personlige datamaskiner og Internett-navigasjon. Antallet og mangfoldige hjelpemidler er praktisk talt ubegrenset.