Hva er de forskjellige typene programmer for atferdsendring?

Oppføringsmodifiseringsprogrammer eliminerer maladaptiv atferd og erstatter dem med adaptive. I studiet av atferd er en maladaptiv atferd en som hindrer en person i å tilpasse seg et miljø eller stimulus. Å bytte ut denne atferden med tilpasningsdyktige gjør at en person kan fungere under omstendigheter som ellers vil føre til et følelsesmessig sammenbrudd. Oppføringsendringsprogrammer blir ofte brukt som en del av pågående behandling for mennesker med atferds- eller emosjonelle lidelser, for eksempel autisme.

De fleste atferdsendringsprogrammer er målorienterte. Pasienten og i de fleste tilfeller pasientens vaktmestere blir bedt om å vurdere hva den dårlige tilpasningen er og hva målerstatningsatferden, eller målet, vil være. Når målet var blitt bestemt, avgjør teamet som hjelper pasienten hvordan man skal oppnå målet og hvordan man måler suksess. Å måle suksess er en integrert del av atferdsmodifiseringsprogrammene fordi det lar pasienten se forbedring.

Positiv forsterkning er det viktigste kjøretøyet som varige endringer påvirkes gjennom i de fleste atferdsendringsprogrammer. Personen som gjennomgår behandling får positiv forsterkning, som belønning, privilegium eller ros når målatferden utføres. Det er også en negativ komponent til atferdsendringsprogrammer. I moderne programmer er den negative tilstanden mangel på en positiv forsterkning. Straff for å utføre en maladaptiv atferd brukes sjelden i moderne atferdsmodifiseringsprogrammer.

Selv om mange atferdsendringsprogrammer er designet og implementert for enkeltpersoner, er det også noen programmer som behandler mennesker i grupper. Gruppeprogrammer brukes ofte til å behandle tenåringer med dårlig tilpasning som foreldre kan føle seg overveldet av. Stiv struktur, klare konsekvenser og belønning brukes for å hjelpe tenåringer å nå målatferd. Disse programmene er ikke egnet for barn med alvorlig funksjonsnedsettelse som trenger en-til-en-samhandling for å endre atferd.

Én variant av et tradisjonelt oppføringsmodifiseringsprogram er kjent som kognitiv atferdsterapi. Denne praksisen kombinerer den kognitive terapiproposisjonen om at kilden til maladaptiv atferd er et feil tankemønster, med atferdsendringsideen om at disse maladaptive mønstrene kan erstattes med de som er til nytte for pasienten. Denne typen terapi utføres under tilsyn av en psykiater og er muligens ikke passende for alle typer pasienter. Det brukes ofte til å behandle angst, tvangslidelser og depresjon, vanligvis hos voksne som er mer i stand til å analysere sine egne tankemønstre.