Hva er de forskjellige typene biofeedback utstyr?

Biofeedback er en metode for å trene mennesker til å bruke tankene sine til å kontrollere interne, ufrivillige reaksjoner som blodtrykk, hjerterytme og respons på stress. Denne metoden, pioner på 1960-tallet, anbefales nå behandling for en rekke fysiske forhold. Biofeedback innebærer å overvåke pasientens kroppslige reaksjoner på en måte som både han og hans terapeut kan se, og deretter lære mental og avslapningsøvelser som endrer disse svarene. For å oppnå dette, kan terapeuten velge mellom en rekke biofeedback-utstyr for å overvåke muskelspenninger, hudtemperatur, blodtrykk og hjernebølger.

Elektromyogram (EMG) er en av de mest populære delene av biofeedback utstyr. Denne maskinen overvåker den elektriske aktiviteten til muskler i ro og under sammentrekning. EMG har blitt brukt i årevis for å diagnostisere en rekke nervesykdommer, men den har nylig blitt et verdifullt biofeedback-verktøy for fysioterapi og undervisning i avslapningsteknikker. Tallrike studier har vist at pasienter som har fått slag eller annet fysisk traume, blir raskere når EMG-biofeedback kombineres med fysioterapi.

Elektroencephalogram (EEG), biofeedback-utstyr som måler hjernebølger, brukes til å hjelpe pasienter med å trene hjernen så vel som å endre atferdsproblemer og respons på ytre stimuli som stress. Noen terapeuter bruker EEG for å hjelpe pasienter med angst, depresjon, migrene og hodepine. Pasienten og behandleren er i stand til å observere pasientens hjernebølgerespons på stimuli og avslapningsteknikker. Overfor et observerbart mønster er pasientene i stand til å lære teknikker som omskolerer hjernens svar mye raskere enn ved å utføre avslapningsteknikker uten tilbakemelding. EEG-biofeedback hjelper også pasienter med diagnosen hjerne traumer, autisme, hjerneslag eller andre skader til å fungere bedre gitt begrensningene forårsaket av deres tilstander.

Et annet verdifullt stykke biofeedback-utstyr er elektrokardiogrammet (EKG). Denne maskinen måler og registrerer hjertets elektriske aktivitet. I treningsøkter kan terapeuten lede en pasient gjennom en visualiseringsøvelse som simulerer en stressende episode fra livet hans. Pasienten kan se fysiske bevis på at hans hjerte reagerer på stresset. Pasienten blir ledet gjennom avslapningsteknikker som lærer ham hvordan han kan endre kroppens reaksjoner på stressende situasjoner, og utstyret lar ham se kroppen reagere når han slapper av.

Andre, mindre enheter brukes til å behandle spesifikke forhold. Biofeedback-behandling for pasienter med søvnapné konsentrerer seg om å lære pasientens pusteteknikker. Strekkmålere, som er festet til en datamaskin, plasseres rundt pasientens bryst. Disse måler pustedybden og respirasjonsfrekvensen når han fortsetter gjennom en serie pusteøvelser, og gir ham umiddelbar tilbakemelding om effektiviteten til innsatsen.

Mange behandlere bruker systemer som kombinerer flere typer biofeedback-utstyr i en enhet. De mer forseggjorte, dyre enhetene er designet for trente medisinske eller psykiatriske fagpersoner. De siste årene har imidlertid en rekke bærbare og relativt rimelige typer biofeedback-utstyr blitt tilgjengelige for bruk hjemme. Det anbefales imidlertid generelt at en person jobber med en utdannet profesjonell en tid for å lære teknikkene som kreves for å høste fordelene ved biofeedback-terapi.