Hva er de forskjellige typene behandling med brachyterapi?

Det er to hovedtyper av brachyterapibehandling: midlertidig og permanent. Midlertidig behandling innebærer plassering av radioaktivt materiale i eller nær en svulst i en begrenset periode før det fjernes, mens permanent behandling innebærer å forlate det radioaktive materialet i kroppen og la dens nivåer av radioaktivitet reduseres naturlig. Innenfor disse to kategoriene er det flere mulige variasjoner, både i doseraten og plasseringen av strålekilden. Dosen kan være lav, middels eller høy, eller den kan leveres i pulser. Plassering av det radioaktive materialet kan være mellomliggende, der det settes inn i svulsten, eller kontakt, der det plasseres rett ved siden av svulsten.

Brachyterapy-behandling kan administreres ved å plassere en strålingskilde i kroppen midlertidig, eller strålingskilden kan være igjen på stedet for svulsten. Midlertidig behandling kan utføres på sykehuset eller på poliklinisk basis, og strålingen kan administreres hvor som helst fra minutter til dager; Disse faktorene avhenger vanligvis av kreftens type og størrelse og doseraten som blir gitt. Under permanent brachyterapibehandling blir små radioaktive frø plassert i eller i nærheten av svulsten og blir liggende der, hvor strålingsmengden de avgir sakte avtar over tid til det nesten ikke er noe.

Ulike typer kreft krever vanligvis forskjellige doser for brachyterapibehandling. Orale kreft og sarkom blir ofte behandlet med en lav doseringshastighet, eller LDR, som også er prostatakreft, som ofte er mest mulig behandlet med permanente LDR-frø. Andre kreftformer som lunge, bryst og livmorhalsen er bedre egnet for midlertidig behandling med en høy dosehastighet, eller HDR. Et annet alternativ er en pulset dose rate, eller PDR, hvor korte stråler av stråling påføres svulsten med målte intervaller.

En annen variasjon i brachyterapibehandling er hvor strålekilden er plassert i forhold til svulsten. Det kan plasseres direkte i vevet som målrettes, en prosedyre kjent som interstitiell brachyterapi. Denne teknikken er vanlig for behandling av svulster på steder som prostata eller bryst. Det andre alternativet er kontakt brachyterapy, der strålekilden settes i nærheten av kreften. Dette kan oppnås ved å plassere det i et kroppshulrom, et blodkar eller et rørformet organ som luftrøret, eller plassere det utvendig på huden nær svulsten.