Hva er de forskjellige typene av ICU-utstyr?
Mange sykehusanlegg inneholder en intensivavdeling (ICU), som brukes til pasienter i kritisk tilstand. Mennesker som er under intensiv pleie er vanligvis så syke eller skadde at de ikke kan fungere uten hjelp av spesialmaskiner. Noe ICU-utstyr brukes til å overvåke vitale tegn og gi legene viktig informasjon. Andre enheter hjelper pasienter med å puste skikkelig, eller å behandle avfall eller giftstoffer som bygger seg opp i kroppen.
En primær funksjon av en intensivavdeling er å følge nøye med på hvordan en person reagerer på behandlingen, og å svare raskt er et viktig tegnendring. Elektroniske skjermer er mye brukt til dette formålet. Hjerteskjermer er en type ICU-utstyr som registrerer elektriske hjertesignaler. Disse enhetene bruker puter som er plassert på brystet og armene til en pasient. Endringer i hjerterytmen vises som en grafisk visning som kalles et elektrokardiograf (EKG).
Det brukes også sensorer for å overvåke blodtrykket nøye. En ICU-blodsensor bruker et lite rør som settes inn i en arterie. Hvis blodtrykket stiger eller synker, vises endringen på et display. Sensorrøret kan også brukes som en måte å enkelt ta en blodprøve på, uten å måtte stikke hull i huden igjen. Lignende rørsensorer kan også sjekke nivået av indre væske, eller sentralt venetrykk (CVP).
En ventilator er en type ICU-utstyr som hjelper en pasient med å puste. Mennesker på en ventilator er for svake eller skadde til å puste på egen hånd. Ventilatorer pumper oksygen inn og ut av lungene på en konstant syklus, og simulerer den naturlige pustefunksjonen. I noen tilfeller er en ventilator kombinert med en trakeostomi. Dette gjør at oksygen kan føres direkte inn i vindpipen, og er mer effektiv for kritisk skadde pasienter.
Menneskekroppen filtrerer naturlig skadelig avfall ut av blodet gjennom nyrene. Mange mennesker på intensivavdeling har nyresvikt, og må ha denne viktige funksjonen duplisert av ICU-utstyr. Hemofiltrerings- eller dialysemaskiner brukes til dette formålet. Dialyseutstyr filtrerer blodet fra kroppen utenfor, og pumper deretter nyrenset blod tilbake i arteriene.
Noen deler av ICU-utstyr kombinerer flere viktige funksjoner i en enhet. En krasjvogn, for eksempel, inneholder vanligvis en hjertestarter sammen med en ekstern oksygenkilde og elektroniske skjermer. Disse og andre lignende enheter brukes når en intensivpasient opplever en plutselig nødsituasjon, for eksempel hjertestans.