Hva er de forskjellige typene ikke-vanedannende søvnhjelpemidler?
Med unntak av antihistaminbaserte sovepiller og hormonet melatonin, er de fleste alle ikke-vanedannende søvnhjelpemidler urte. Urter som kamille, valerian og kava har blitt brukt i århundrer for å kurere søvnløshet. Andre ikke-vanedannende søvnhjelpemidler inkluderer teknikker som fremmer avslapning, for eksempel yoga og dype pusteøvelser.
Melatonin er et hormon som kroppen produserer naturlig. Det er generelt på sitt høyeste nivå i mørketider; i løpet av dagslys synker nivåene dramatisk. Noen forskere mener at melatoninnivået varsler sentralnervesystemet om at det er tid for søvn. Bivirkninger av melatonin antas å være minimale, men studier på langvarig bruk er fortsatt uklare. Melatonin kan fås i pilleform i de fleste helsekostbutikker.
De fleste sovepiller som er uten resept, bruker antihistaminer som hovedingrediens. Dette er den samme ingrediensen som finnes i mange medisiner mot allergi. Antihistamin er en ingrediens som kan motvirke et hjernekjemikalie som kalles histamin, og har som funksjon å holde hjernen våken. Selv om antihistaminer ikke antas å være fysisk vanedannende, har de andre bivirkninger. Mange klager over å føle seg "hengt over" i timevis etter at de våkner av antihistaminindusert søvn.
Valerian er et annet populært ikke-vanedannende søvnhjelpemiddel som er tilgjengelig uten resept. Det er et urtemedisin laget av rotdelen av valerianplanten. Valerian har vært gjenstand for mange studier utført i Europa, men resultatene fra disse studiene er ikke klart underbygget. De viktigste bivirkningene rapportert angående valerian er først og fremst urolig mage og hodepine. Det kan også samhandle dårlig med andre beroligende midler.
Kamille og pasjonsblomst har lenge blitt fremmet som naturlige ikke-vanedannende søvnhjelpemidler. De blir vanligvis konsumert som te, men er også tilgjengelige i pilleform. Tatt før sengetid antas de å bidra til å fremme avslapning og søvnighet. Kamille og pasjonsblomst inneholder begge et kjemikalie som kalles chrysin. I følge noen studier fungerer chrysin som en naturlig behandling mot angst, noe som kan forklare deres effektivitet på søvnforstyrrelser.
Andre ikke-vanedannende søvnhjelpemidler blir ikke nødvendigvis tatt som en pille, men er mer en livsstilsendring. Å unngå tunge måltider, spesielt de som inneholder mye karbohydrater, kan bidra til å fremme søvn. I tillegg ser det ut til at noen studier antyder at personer som praktiserer yoga har en tendens til å ha færre problemer med å sovne. Mange mennesker kan ha sporadiske anfall av søvnløshet, og det anses vanligvis ikke som en helserisiko. Imidlertid kan kronisk søvnløshet være alvorlig og kan trenge å bli behandlet av lege.