Hva er de forskjellige typene av kirurgiske skalpeller?
Kirurgiske skalpeller, som egentlig er veldig skarpe kniver, hovedsakelig brukt i medisinske prosedyrer som kirurgi og patologi, kommer i et bredt utvalg av forskjellige former og størrelser. Fordi hodebunn ofte kommer i to deler - blad og håndtak - er de potensielle kombinasjonene enda flere. I alt er det 67 forskjellige typer skalpelblader og 27 forskjellige typer håndtak, selv om ikke alle disse typene er for medisinske formål. Generelt er kirurgiske skalpeller individuelt designet for spesifikke typer kirurgi. For eksempel blir en skalpell med et avrundet blad nr. 10 vanligvis brukt til å lage snitt på huden, mens en med et blad nr. 7 vil bli brukt til mer delikate, presise snitt for interne operasjoner. Noen typer har til og med linjaler på håndtakene for å presis måle et snitt.
De forskjellige typene kirurgiske skalpeller kan grupperes i to kategorier: gjenbrukbare og engangs-hodebunner. Gjenbrukbare hodebunner består ofte av et engangsblad festet til et gjenbrukbart håndtak - bladene brukes bare en gang og deretter kastes. Engangskirurgiske skalpeller er vanligvis i ett stykke, kommer ofte med plasthåndtak og har uttrekkbare kniver, omtrent som en verktøyskniv. Hele skalpellen blir kastet etter bare en bruk.
Kirurgiske kniver og håndtak er ofte identifisert med et nummer. Noen håndtak er designet for å passe til et bestemt håndtak. For eksempel er håndtak nr. 7, også kjent som beverstil, formet som en penn og er egnet for tette, presise kutt; andre håndtak, for eksempel håndtak nr. 4, er bredere og flatere. En spesielt vanlig håndtakstype, kalt nr. 3 eller Bard Parker-stil, har en metrisk linjal for å måle presise kutt. En annen vanlig type håndtak er den avrundede Siegel-stilen, designet for buede snitt.
Bladetyper kommer i alle former og størrelser, de fleste av dem har en trekantet eller halvmåneform. Mange typer er vesentlig mindre eller større versjoner av ofte brukte blader. Formen til hver type er designet for sin primære bruk. For eksempel har bladet 10 en avrundet ende og brukes hovedsakelig for å lage snitt på huden, mens bladet 11 har en spiss ende og vanligvis brukes til å lage stikk-snitt for dreneringsformål. Selv om de fleste knivene har en skarp kant, eksisterer det også toskive blader kalt lansetter.
Bladmaterialer kan også variere. På en gang var obsidianblader mer vanlig, siden de vanligvis er billigere å produsere. I dag er imidlertid de fleste bladene laget av medisinsk kvalitet karbonstål. Høyere endeblader er laget av diamant.
En mer avansert type kirurgisk skalpel er laserskalpel, som ofte brukes i øyeoperasjoner og nevrokirurgi. For tiden er de mest brukte undertypene laserskalpeller excimer, YAG (yttrium aluminium granat) og CO2 laserskalpeller.