Hva er de forskjellige behandlingstypene for giftige slangebitt?
De forskjellige typene behandling for giftige slangebitt kan i utgangspunktet deles inn i førstehjelp og legevakt. Den nøyaktige behandlingen som blir gitt til et giftig slangebittoffer, vil variere avhengig av art og de resulterende symptomene, samt personens helse og alder. De to typene slangegift, hemotoksisk og nevrotoksisk, påvirker ikke offeret på samme måte, så symptomene krever forskjellige behandlinger, selv om begge krever antivenin så snart som mulig. Mange giftige slanger har en type gift som er mer dominerende enn den andre, selv om noen arter, inkludert Mojave-klapperslangen, har høye konsentrasjoner av både hemotoksisk og nevrotoksisk gift.
Hemotoksiske giftige slangebitt, fra arter som puffadder og kobberhode, påvirker vevene så vel som blodet. Siden disse bittene vanligvis er smertefulle, får offeret vanligvis smertelindrende medisiner samt en antivenininjeksjon ved ankomst til sykehusets legevakt. Nevrotoksiske slangebitt som de fra kongens kobra og korallslangen er kanskje ikke smertefulle, men de kan forårsake alvorlig nerveskade. Hengende øyelokk og svelgevansker er symptomer på nevrotoksiske slangebitt, og rask behandling med antivenin er nødvendig for å motvirke de skadelige effektene.
Enten et giftig slangebitt er hemotoksisk, nevrotoksisk eller begge deler, er behandling med en injeksjon av antivenin eller antivenom så snart som mulig absolutt nødvendig for å nøytralisere giften. Vanligvis vil sykehus bære antivenin av alle giftige slanger som finnes i deres region. Å gi offeret riktig mengde antivenin er avgjørende for riktig behandling. Alvorlighetsgraden av den giftige slangebiten avhenger av helsens og størrelsen til offeret. Barn og eldre har en tendens til å være spesielt følsomme for effektene av slangegift.
De fleste ofre for giftige slangebitt blir behandlet på intensivavdelingen (ICU) på sykehuset etter først å ha mottatt akuttbehandling. Reaksjoner som kan ha skjedd fra slangebittet, som for eksempel lavt blodtrykk eller blodpropp, blir ivaretatt og overvåket av sykehuspersonalet. Mens øyeblikkelig akuttbehandling og sykehusbehandling er nødvendig for riktig behandling av et giftig slangebitt, er ofte førstehjelpsbehandlinger også nødvendig.
Førstehjelpsbehandlinger for giftige slangebitt kan inneholde en sugepumpe for å trekke ut giftet. Den bitne lemen sies å være best holdt under hjertenivået. Mens folk pleide å suge ut giftet gjennom munnen eller prøve å kutte bittstedet på huden med en kniv, anses disse nå som farlige og uriktige behandlinger. Den viktigste behandlingen for et giftig slangebitt som ikke kan stresses nok, er injeksjon av riktig mengde antivenin.