Hva er de forskjellige typene tuberkulosebehandling?

Tuberkulose er en potensielt livstruende og til tider smittsom infeksjon som er forårsaket av bakteriene Mycobacterium tuberculosis. Hvis de ikke blir behandlet, invaderer og skader disse bakteriene ofte alvorlig lungene, selv om de også kan angripe andre organer. Det er tre forskjellige infeksjonstyper, og mens tuberkulosebehandling varierer etter infeksjonstype, innebærer det vanligvis et flermåneders antibiotikakurs. Unnlatelse av å fullføre behandlingen nøyaktig som foreskrevet kan føre til at tuberkulosebakterier blir medisinresistente, noe som gjør dem ekstremt vanskelige å eliminere.

Bare et lite antall mennesker som er utsatt for tuberkulose blir smittet, og denne infeksjonen har en av tre former: latent tuberkulose, aktiv tuberkulose og medikamentresistent aktiv tuberkulose. En hudprikktest kjent som Mantoux-testen er den mest brukte metoden for å diagnostisere infeksjon. Denne testen kan administreres som en del av en skole- eller arbeidsrelatert fysisk undersøkelse, eller kan bli bedt om av en person som har blitt utsatt for eller vist symptomer på aktiv tuberkulose.

Latent tuberkulose refererer til en form for tuberkulose der infeksjonen forblir sovende i kroppen. Denne typen tuberkulose gir ingen symptomer og er ikke smittsom. Den kan imidlertid bli aktiv i fremtiden, og bør derfor behandles så snart den oppdages. I latente tilfeller innebærer tuberkulosebehandling vanligvis å ta et antibiotikum flere ganger hver uke i omtrent ni måneder.

Aktiv tuberkulose er smittsom og gir vanligvis en rekke symptomer som kan inkludere smerter i brystet, hoste, utmattelse, feber, frysninger og vekttap. Å få tuberkulosebehandling for en aktiv infeksjon er avgjørende, da tilstanden kan vise seg dødelig hvis den ikke blir behandlet. Behandling i aktive tilfeller begynner vanligvis med et to til fire måneders forløp på fire antibiotika, tatt daglig. Etter denne første perioden kan antallet medisiner som blir tatt reduseres til to, som vanligvis fortsetter i ytterligere fire til ni måneder.

Multimedisinresistent tuberkulose refererer til en sjelden form for tuberkulær infeksjon der infeksjonsbakteriene har etablert immunitet mot antibiotika som er vist seg mest effektiv i behandling av tilstanden. Tuberkulosebehandling i denne typen saker er spesielt lang og kan til slutt vise seg å ikke lykkes. Det innebærer vanligvis daglige doseringer av alternativ eller "andre linje" antibiotika som fortsettes i 18 måneder til to år.

Mens tuberkulosebehandling krever ekstrem disiplin, er det en kritisk del av å bekjempe tilstanden å fullføre behandlingen nøyaktig som foreskrevet. Manglende doser eller forlate behandlingen tidlig kan føre til at smittebakterier blir medisinresistente, noe som øker sjansene for at tilstanden blir dødelig. For å sikre at et foreskrevet behandlingsforløp er fullført, krever mange leger tuberkulære pasienter å besøke kontorene sine for å få sine daglige doser med medisiner.