Hva er de forskjellige bruksområdene av katabolske steroider?

Katabolske steroider, også kjent som kortikosteroider, etterligner funksjonen til kortisol. Produsert av binyrene, er en av hovedfunksjonene til kortisol å kontrollere kroppens immunrespons. Noen ganger produseres det ikke tilstrekkelige mengder av hormonet, eller immunsystemet krever et høyere nivå av kontroll. I disse tilfellene forbedrer katabolske terapier naturlig produksjon av kortisol. Tilgjengelig i tabletter, injeksjoner, kremer, og som en komponent i inhalatorer, reduserer kataboliske steroider hovedsakelig betennelse og undertrykker immunforsvaret, og kan også fungere som erstatningsterapi når kroppen produserer utilstrekkelige mengder kortisol.

Denne behandlingen reduserer betennelse ved å begrense den inflammatoriske responsen til immunsystemet. Når det er infeksjon til stede, sender immunsystemet inflammatoriske celler for å omgi smittekilden for å holde den lokalisert og forhindre at den sprer seg til resten av kroppen. Steroidene hemmer produksjonen av inflammatoriske celler, som lymfocytter, og produkter av betennelse, inkludert prostaglandiner og leukotriner. Blodkar blir også innsnevret, noe som minimerer angrepet av betennelsesceller. Noen allergiske reaksjoner og en rekke inflammatoriske tilstander behandles på denne måten, inkludert astma, leddgikt og kronisk obstruktiv lungesykdom (KOLS).

Immunsuppresjon oppnås også ved bruk av katabolske steroider. De er ofte foreskrevet for autoimmune sykdommer, der immunsystemet oppfatter sitt eget vev som en fremmed inntrenger og kronisk angriper det. Steroider reduserer både antall lymfocytter som produseres av immunforsvaret og omfanget av deres funksjon, noe som resulterer i en betydelig reduksjon av angrepet på sunne celler. Steroidene undertrykker immunforsvaret ved en rekke autoimmune sykdommer, inkludert revmatoid artritt, lupus og inflammatoriske tarmsykdommer som ulcerøs kolitt og Crohns sykdom. På grunn av at immunforsvaret blir deprimert av de katabolske steroider, er en uønsket bivirkning av behandlingen at pasienter er mye mer utsatt for infeksjon.

Til slutt bruker leger katabolske steroider til erstatningsterapi hos pasienter som ikke naturlig produserer tilstrekkelige mengder kortisol, som deretter påvirker kroppens metabolisme. Insuffisiens kan skyldes at binyrene ikke er ordentlig dannet, kjertlene som er blitt nedsatt, for eksempel av medisiner, og kjertlene som har blitt skadet. Ved Addisons sykdom kan for eksempel binyrene bli skadet av personens eget immunsystem. Som et resultat produserer ikke kjertlene en tilstrekkelig mengde kortisol og krever erstatningsterapi med katabolske steroider.