Hva er effekten av ketamin?

Effektene av ketamin varierer, avhengig av dosens størrelse og regelmessighet, samt brukerens toleranse for stoffet. Generelt er ketamin et kraftig smertestillende middel, ofte brukt i kontrollerte doser som bedøvelsesmiddel og som beroligende middel. Noen eksperter foretrekker stoffet fremfor andre bedøvelsesmidler, da det har en tendens til å stimulere sirkulasjonssystemet, i stedet for å undertrykke det som de andre gjør. En svak følelse av eufori kan komme i gang med innledende doser ketamin, med større doser som til slutt fører til hallusinasjoner. Misbruk av stoffet kan forårsake alvorlige helseproblemer, blant annet er hjerneskade.

Legemidlet er klassifisert som en N-Methyl-D-asparaginsyre (NDMA) reseptorantagonist, noe som reduserer reseptorenes funksjon og blokkerer effekter fra glutamat, en eksitatorisk nevrotransmitter. Denne handlingen reduserer følelsen av smerte betydelig og beroliger pasientens humør. Sterkere doser binder seg til opioidreseptorer i hjernen, noe som forbedrer de smertestillende virkningene mens de introduserer følelser av eufori. Pasienter under effekten av ketamin kan etter hvert komme inn i en drømmeaktig tilstand der kroppene deres føler at de flyter; hallusinasjoner følger følelsen i en rekke tilfeller. Rapporter om opplevelsen har ført til at mange individer bruker ketamin som et fritidsmiddel.

Stoffmisbruk kan imidlertid føre til mange negative effekter av ketamin. Euforiske, flytende sensasjoner og hallusinasjoner indusert av høye doser av stoffet kan fortrenge brukerens oppfatning fra virkeligheten, noe som resulterer i angst og paranoia. Noen brukere oppgir at sensasjonen ligner på å falle ned i et bunnløst hull, og det kan være lammende. Det er ikke uvanlig at enkeltpersoner føler seg kvalme mens de er under påvirkning av ketamin. Hyppig bruk kan også føre til en dissosiasjon med virkeligheten, noe som kan føre til en rekke mulige psykologiske lidelser.

Medisinske effekter av ketamin kan derimot vise seg å være dødelige. Selv om små doser av medikamentet kan være gunstige for å øke sirkulasjonssystemet, kan større doser undertrykke pusten. Forvirring med hjernens normale funksjon gjennom hyppig bruk av ketamin kan også føre til en avhengighet av stoffet; brukere lider ofte abstinenssymptomer som skjelving når de tas av stoffet. Tung eller regelmessig bruk av ketamin kan forårsake utvikling av uopprettelige lesjoner i hjernen, noe som kan føre til problemer som involverer dårligere kognitive evner og nedsatt nevrologisk funksjon. Studier har vist at langvarige ketaminbrukere også har en høyere forekomst av nyreproblemer, selv om dette kan forklares av at livsstilen knyttet til stoffmisbruk ofte inkluderer andre skadelige faktorer som alkoholmisbruk.