Hva er helsefordelene med Maca?

Lenge brukt som urtemedisin og mat av innbyggerne i Andesfjellene i Peru, ble fordelene med maca raskt oppmerksomhet fra de tidlige spanske nybyggerne i Sør-Amerika. Spanjolene ble fortalt om macas rykte som et fruktbarhetsøkende stoff og brukte det med suksess med husdyrene sine. Det samme omdømmet har gjort urten stadig mer populær som kosttilskudd. De mest spionerte fordelene med maca i dag er urtens påståtte evner til å øke libido og gi energi.

Maca, Lepidium meyenii , vokser i en høyde av 8000 til 14.500 fot (2.400 til 4.400 meter) over havet i deler av de peruanske Andesfjellene. Den tradisjonelle medisinske bruken av macarot inkluderer økt fruktbarhet hos både mennesker og dyr. I tillegg bruker moderne urtemedisinere i regionen planten til å behandle kvinnelige reproduksjonsforstyrrelser, anemi og magekreft. Tørrede rotpreparater markedsføres i mange områder av verden som en løsning for hormonell ubalanse, for å øke fysisk utholdenhet og seksuell ytelse, og som et afrodisiakum. Fordelene med maca er gjenstand for vitenskapelige studier som utføres for å bestemme de spesifikke handlingene til urten.

Forskningsstudier av fordelene ved maca har vist at selv om maca tradisjonelt har blitt brukt i Andesfjellene for å styrke seksuelle lyster og øke fruktbarheten, endrer det ikke hormonene forbundet med seksualitet hos menn. På den annen side har kliniske studier funnet at maca har en positiv effekt på selvrapportert seksuell lyst. En studie fant at i en gruppe friske menn hadde de som fikk maca i stedet for en placebo forbedret seksuell lyst etter åtte ukers behandling. I en undersøkelse av postmenopausale kvinner fant forskere at ingen hormonelle forandringer skjedde med behandling ved bruk av maca. De fant ut at angst, depresjon og seksuell dysfunksjon ble betydelig redusert i gruppen som fikk maca sammenlignet med en gruppe som fikk placebo.

Dyreforsøk på fordelene ved maca indikerer at urten kan redusere størrelsen på prostatakjertelen. Effekten ble funnet ved behandling av rotter med rød maca. Andre studier med rotter konkluderte med at maca reduserte de negative effektene av stor høyde på sædproduksjonen. Det er noen bevis for at økte doser i dyreforsøk økte seksuell aktivitet. Siden det tradisjonelt spises i store mengder i Andesfjellene, er mengden maca som finnes i kosttilskudd til sammenligning veldig liten.

Maca har blitt brukt i tusenvis av år som en viktig kilde til næringsstoffer og som medisin i de peruanske Andesfjellene. Tradisjonelt har røttene blitt spist som en fersk eller tørket mat. Bruken av den som en næringsrik stiftemat, tyder på sikkerheten. Det er ingen kjente bivirkninger, annet enn muligheten for tarmgass eller søvnløshet med store doser. Urten har heller ingen kjente interaksjoner med andre urter eller medisiner.