Hva er den medisinske bruken av Crocin?
Crocin er en naturlig forbindelse som finnes i gardenia og krokusblomster. Den inneholder en høy mengde antioksidanter og har en rekke medisinske anvendelser. Crocin kan være nyttig i behandling av mild til moderat depresjon. Dyreforsøk viser at det har en afrodisiakum effekt på menn. Dets antikarsinogene egenskaper, som å bremse spredningen av kreftceller, gjør det til et lovende alternativ til tradisjonelle kreftbehandlinger.
Blomstene av Gardenia jasminoides produserer stigmas som inneholder crocin. Safran, samlet fra stigmene av Crocus sativas Linneblomster, inneholder den også. Den dype rød-oransje fargen på denne naturlige forbindelsen gir safran fargen. Crocin har blitt brukt i århundrer som både en naturlig matfarge og som ingrediens i østlig medisin.
Bruken av safran som medisin er dokumentert i gammel litteratur. Historisk sett var safran et hjemmemedisin mot plager som magesmerter, hodepine og søvnløshet. Det forskes på begynnelsen av det 21. århundre på kreft og safranal, to av forbindelsene som finnes i safran. Fra 2011 har studiene vist at selv om safranal har begrensede medisinske fordeler, fungerer crocin på en lang rekke medisinske problemer. Mange av studiene er foreløpige, men de gir et grunnlag for videre forskning.
En studie fra 2004 sammenlignet safran med imipramin i behandling av mild til moderat depresjon. Imipramine er et reseptbelagt medisin som brukes til å behandle depresjon. Den dobbeltblinde studien viste at safran, som inneholder crocin, var like effektiv som imipramin til behandling av mild til moderat depresjon. Saffran viste også en tydelig fordel i forhold til imipramin, fordi safran ikke forårsaker munntørrhet og slapphet forbundet med imipraminbruk.
Flere lovende studier viser at crocin hemmer veksten og spredningen av kreftceller. I separate studier stoppet det spredningen av både brystkreft og tykktarmskreft. Det ble også vist å ha en betydelig effekt mot ikke-småcellet lungekarsinomer. Et av problemene med typisk kreftbehandling er at sunne celler noen ganger ødelegges sammen med kreftcellene. Crocin retter seg bare mot kreftcellene og har ingen effekt på sunt vev.
Safran har blitt betraktet som et afrodisiakum siden antikken av Egypt. Vitenskapen har nå bevis for at safran er faktisk et afrodisiakum, og hvilken forbindelse av krydderet som er ansvarlig for den økte libido. I en studie ble både crocin og safranal avledet fra Crocus sativas stigmas. Forbindelsene ble gitt til separate grupper av hannrotter. Mens safranalen ikke hadde noen effekt på rottene, viste rottene injisert med crocin økt parringsaktivitet.