Hva er den medisinske bruken av Nigella Sativa?

Nigella sativa, en blomstrende plante som ofte kalles fennikelblomst eller romersk koriander, er et asiatisk krydder som ofte brukes som medisinplante. I gamle tider ble det brukt i Midt-Østen, Afrika og Asia for å forbedre nyre- og leverfunksjonen, fremme tarmhelsen og styrke immunforsvarets funksjon. Profeten Muhammad, grunnlegger av islamsk religion, sa etter sigende at den kunne helbrede enhver sykdom bortsett fra død.

I følge flere studier inneholder nigella sativa antioksidantaktivitet, som kan forhindre skade på frie radikaler som kan skade celler. Økt celleskade kan føre til svulster og kreft, ifølge eksperter. Noen studier sier at det også kan øke risikoen for hjertesykdommer.

I følge en dyreundersøkelse inneholder nigella sativa en bestanddel kalt tymokinon, som har vist seg å redusere risikoen for magesvulster hos mus. Det er ikke klart hvordan denne bestanddel reagerer hos mennesker. Det kan også forhindre kreft i bukspyttkjertelen i å spre seg og indusere celledød, kalt apoptose. Dette kan bidra til å forhindre eller redusere alvorlighetsgraden av kreft i bukspyttkjertelen.

Nigella sativa inneholder også en bestanddel kalt beta-sitosterol, som kan hemme svulstvekst i mage, lever og øyne. Det har også vist seg klinisk å hemme absorpsjonen av kolesterol i tarmsystemet, noe som reduserer dårlig LDL-kolesterolnivå. I Europa brukes beta-sitosterol for å redusere urinsymptomer forårsaket av en ikke-kreftforstørrelse av prostata, kalt godartet prostatahypertrofi (BPH).

I følge noen studier kan plantens olje også ha antiinflammatorisk aktivitet når den påføres lokalt. Forskere har observert at det hemmer lipoxygenase og cyclooxygenase, som begge kan fremme antiinflammatorisk aktivitet. Urtemedisinere hevder at planten kan redusere betennelsen forbundet med rosacea og slitasjegikt.

Planten har også vist seg å hemme frigjøring av histamin, som kan forårsake høyfeber, hos rotter. Forskere tror det også kan hemme frigjøring av histamin hos mennesker, forhindre allergiske reaksjoner og redusere risikoen for høyfeber. Noen anti-allergi kosttilskudd bruker nigella sativa på grunn av disse påståtte effektene.

Nigella sativa kan også redusere risikoen for tilbakefall hos personer som blir frisk av en opoid avhengighet. Opoider, eller opiater, er en klasse medikamenter som inkluderer heroin, kodein og metadon. En studie viste at personer som tok nigella sativa i åtte uker, reduserte opoid-krav betydelig, og reduserte derfor risikoen for tilbakefall. Det hjalp også med å redusere symptomene forårsaket av opoid abstinens, inkludert angst, muskelsmerter, agitasjon, svette, søvnløshet, diaré, magekramper og oppkast. Nigella sativa blir sammenlignet med kalsiumkanalblokkere for sin effektivitet mot tilbaketrekning av opiod, samtidig som den er billigere og enklere å få tak i.