Hva er de mulige fordelene med stamcelleterapi for multippel sklerose?
Stamcelleterapi for multippel sklerose ser ut til å vise løfte i to forskjellige behandlingsformer. Den første innebærer å trekke ut pasientens stamceller før de gjennomgår cellegift, og deretter injisere dem på nytt. Den andre behandlingen innebærer å trekke ut cellene og injisere dem uten cellegift. Begge disse behandlingene viser løfte om behandling av individer med tidlig stadium i MS.
Den minst inntrengende metoden for stamcelleterapi for multippel sklerose innebærer å trekke ut benmarg fra pasienten, og filtrere ut fett og bein. Dette etterlater stamcellene som blir injisert på nytt i individet. Dette er en dags poliklinisk prosedyre. Deltakere i studier har ikke rapportert om noen dårlige effekter av behandlingen, og forskere mener at det var en forbedring av symptomene deres. Det ser ut til at behandlingen hjalp nervebanene med å transportere nervepulser mer effektivt. Forskere mener denne behandlingen fungerer fordi stamcellene skaper en slags plaster over de skadede områdene i ryggmargen og hjernen.
En mer aggressiv form for stamcelleterapi for multippel sklerose innebærer transplantasjon av stamceller etter cellegift. Pasienten har egne immunstamceller trukket ut før cellegift. De gjennomgår deretter cellegift for å ødelegge immunforsvaret. Deretter injiseres immunstamcellene på nytt i pasientens kropp. Det antas at denne prosessen setter immunforsvaret på nytt.
Denne typen stamcelletransplantasjon er kjent som autolog ikke-myeloablativ hematopoietisk stamcelletransplantasjon. Pasienter som gjennomgikk denne prosedyren, merket en bedring i gang, syn, styrke og andre symptomer på MS i 24 måneder etter behandlingen. Når forbedringene var jevn, forble pasientenes symptomer stabile.
Stamcelleterapi gir mest potensial for MS-pasienter som er i de tidlige stadiene av sykdommen, kjent som tilbakefall-remitting MS. Ved tilbakefallende MS gjenoppretter pasienten, enten delvis eller fullstendig, mellom oppblussing av sykdommen. Ti til 15 år etter diagnose av MS går sykdommen videre til sekundær-progressiv MS. I løpet av dette stadiet av sykdommen blir symptomene gradvis verre, noe som skaper nevrologisk skade som ikke ser ut til å være reversibel.
Multippel sklerose er en autoimmun lidelse som angriper ryggmargen og hjernen. Forskere er ikke sikre på hva som forårsaker MS, men det antas at genetikk, miljøet, et virus eller en kombinasjon av disse faktorene spiller en rolle. Sykdommen er mer vanlig hos kvinner enn menn, og gjennomsnittsalderen for diagnose er mellom 20 og 40. Symptomene inkluderer tap av koordinasjon, slurvet tale, muskelspasmer og skjelving.