Hva er fordeler og ulemper med kreft og alternativ medisin?

Fordeler og ulemper med kreft og alternativ medisin er at alternativ medisin kan bidra til å håndtere symptomer assosiert med kreft og cellegift medisiner, men det er vitenskapelig uprovosert, så effektiviteten av disse behandlingene er i stor grad ubekreftet. Alternativ medisin skiller seg fra komplementær medisin fordi behandlingene hevder å være en erstatning for konvensjonell medisinsk behandling i stedet for et tillegg til den. Vitenskapelige studier har vist at alternative behandlinger for kreft i seg selv ikke er effektive eller til og med kan øke dødsraten. I noen tilfeller kan symptomer forbundet med kreftbehandling, som smerter, tretthet, oppkast og søvnløshet, hjelper med alternativ medisin. Pasienter bør diskutere disse behandlingene med en kvalifisert onkolog før behandlingen begynner.

Studier på kreft og alternativ medisin har funnet at ingen alternative behandlinger aktivt kan kurere eller bekjempe kreft. Forskning utført av effekten av vitamin- og mineralbehandlinger, botaniske tilskudd og antioksidanter har konkludert med at ingen av dem har blitt bekreftet for å bidra til å bekjempe kreftceller og svulster. Botaniske tilskudd som de som brukes i kinesisk medisin kan ha noen positive effekter, men disse kan også forstyrre konvensjonelle medisinske behandlinger. Av denne grunn bør pasienter som vurderer alternativ kreftbehandling diskutere alternativene med en lege. I tillegg kan antioksidanter og betakarotentilskudd faktisk øke risikoen for kreft og dødelighet.

Forskning utført med bruk av alternativ medisin for å håndtere symptomer assosiert med kreft har hatt mer positive resultater. Studier har bekreftet at botaniske og vitamintilskudd hjelper pasienter med å håndtere symptomene forbundet med kreftbehandling og selve sykdommen. Massasje, meditasjon, yoga og hypnose kan også bekjempe bivirkninger av medisiner og kreftsymptomer. Denne forskningen støtter bruk av alternative behandlinger mot kreft, men bare som et supplement til vitenskapelig medisin.

Per definisjon er ikke kreft og alternativ medisin en god kombinasjon. Alternativ medisin er ikke designet for å supplere effekten av konvensjonell medisin; den er designet for å erstatte den. Utøvere hevder at alternative behandlinger kan kurere 90 prosent av all kreft, men ingen av disse påstandene utgjør vitenskapelig granskning. Pasienter som velger å erstatte vitenskapelig effektive behandlinger med dem som støttes av dårlig utførte studier eller inkonsekvente bevis, risikerer at kreften blir dårligere. Komplementering av konvensjonelle behandlinger for kreft og alternativ medisin kan hjelpe pasienters syn og til og med håndtering av symptomer, men å erstatte det er farlig.

Konvensjonell medisin er ikke helt mot naturterapier. Et eksempel på dette er selgbark, et naturlig middel som er mer kjent som aspirin. Etter at testing av naturlig eller alternativ medisin har funnet sted, blir effektive behandlinger medisin, ikke alternativ medisin. Kreft og alternativ medisin er ikke en god kombinasjon for de fleste pasienter fordi tilstanden er alvorlig og medisinen fremdeles er “alternativ.” Enhver positiv effekt som alternativ medisin opplever, vil sannsynligvis være et resultat av placeboeffekten, når ideen om mottar alle typer behandling forårsaker en forbedring av tilstanden.