Hva er fordeler og ulemper ved lindrende behandling av kreft?
Når en person har kreft, kan det å få palliativ omsorg redusere håpet om bedring, tømme besparelser, kreve omfattende engasjement fra familiemedlemmer og gjøre det vanskeligere å motta riktig omsorg i en nødsituasjon. Det kan også lindre smerter og andre symptomer, gi meningsfulle forhold, tillate opprettholdelse av personlig integritet og skape en følelse av normalitet. Gitt disse fordeler og ulemper, er palliativ omsorg ikke nødvendigvis riktig for hver kreftpasient.
En av de største ulempene ved lindrende behandling av kreft er at den kan negere håpet om bedring. Fokuset er å lindre symptomer, ikke for å kurere sykdommen, så folk forstår at valget mot palliativ pleie betyr at pasienten sannsynligvis vil se en økning i tumorstørrelse eller spredning av kreftceller. Palliativ pleie brukes vanligvis ikke med mindre pasienten har seks måneder eller mindre å leve, og for mange mennesker er kunnskapen om at døden er fremtredende overveldende og hjerteskjærende.
Utgiftene til lindrende behandling av kreft kan også være betydelige. Denne typen omsorg forbedrer ikke nødvendigvis pasientens medisinske status, så mange forsikringsselskaper kvier seg for å dekke kostnadene. Familier som går i palliativ omsorg, må ofte betale for omsorg uten lomme, og noen ganger tømmer kostnadene alle besparelser pasienten hadde eller planla å gi som arv. Selv om forsikring dekker kostnadene, kan det være plagsomt å fylle ut papirene ordentlig og få refusjon for å gå gjennom.
Palliativ omsorg kan gis i fasiliteter som sykehjem og sykehus, men ofte velger familier å motta lindrende behandling hjemme fordi det koster mindre å ikke ha pasienten i en formell institusjon. Når dette skjer, må familiemedlemmer ofte justere timeplanene sine, noe som gir betydelig tid til pasienten. Dette kan være emosjonelt tappende, spesielt gitt at familien vet at pasienten sannsynligvis ikke vil bli bedre. Palliativt fagpersoner må kunne gi et lignende engasjement uten å bli utbrent fra å se på at pasienter forverres fra sak til sak.
Når en person mottar lindrende behandling for kreft i sitt eget hjem, hvis noe er alvorlig galt, er ikke et familiemedlem eller en lindrende omsorgsperson så nær medisinsk fagpersonell eller verktøy som om pasienten var i et anlegg. Transport av pasienten kan være nødvendig, og i noen tilfeller lider pasienten unødig underveis eller til og med går bort på grunn av mangel på øyeblikkelig respons. Å plassere pasienten på et anlegg er ikke nødvendigvis svaret på dette conundrum, fordi medisinske institusjoner vanligvis ikke har ressurser til å huse terminalsyke pasienter i stort antall.
På motsatt side av den palliative omsorgen for kreftspekter gir palliativ omsorg en lindring av symptomer for pasienten. Personer som mottar denne pleien er ofte mer komfortable, ikke bare fordi de kan være hjemme om ønskelig, men også fordi de vanligvis ikke trenger å gå gjennom så mange medisinske prosedyrer. På denne måten forbedrer palliativ omsorg for kreft livskvaliteten.
Ofte tar folk som trenger lindrende behandling av kreft avtaler med bare noen få fagpersoner for behandling. Pleierne jobber med pasienten i lengre perioder. Dette betyr at pasienten er i stand til å danne forhold til sine pleiere. Disse forholdene kan trøste pasienten og hjelpe ham til å føle seg normal til tross for tilstanden.
Pasienter som bruker palliativ pleie føler seg også noen ganger som om de har mer kontroll over hva som skjer med dem. De føler seg ikke som om de blir fanget i en virvelvind av prosedyrer og tester som kanskje eller ikke kan vise seg å være nyttige. I løpet av de siste stadiene av kreft kan dette la en person opprettholde en følelse av verdighet og autonomi.
Selv om det å motta lindrende behandling kan skape logistiske problemer for ytterligere medisinsk behandling, hjelper noen ganger hjemme-lindrende pleie hjemme med å skape en følelse av normalitet for kreftpasienten. De er omgitt av kjente ting og har ofte mer privatliv. Dette kan redusere pasientens stress, som igjen kan ha en positiv effekt på helsen.