Hva er bruken av kunstterapi på skoler?
Kunstterapi er bruk av kunst for å hjelpe enkeltpersoner i emosjonelle vekst og helbredelse. Talsmenn for bruken av kunstterapi på skolene mener at denne praksisen gjør det mulig for kunstterapeuter å oppmuntre til emosjonell vekst hos elever som kan lide av emosjonelle eller sosiale lidelser. Denne terapien kan også brukes sammen med studenter som har læringsforstyrrelser.
Utøvelsen av kunstterapi i skolene er basert på forestillingen om at barns psykososiale utvikling speiles i kunsten de skaper. For eksempel begynner barn som fyller 18 måneder ofte å skrive. Dette skjer i fasen hvor barn utvikler en bevissthet om mønstre. Dette er også stadiet når hånd-øye-koordinasjonen utvikler seg. På samme måte begynner barn mellom syv og ni år å tegne i det skjematiske stadiet. I dette stadiet er de i stand til å kombinere bildene de ser med bilder eller ideer de tenker.
En potensiell bruk av å inkludere kunstterapi på skolene er at det tillater en kunstterapeut å jobbe med elever som lærere kan ha problemer med å kommunisere med. Dette kan være studenter som lider av lærevansker, atferdsforstyrrelser eller emosjonelle problemer. Terapeuten praktiserer kunstterapi med barn som kan ha disse lidelsene, og lar dem kommunikasjonsmåter som ikke bare er verbale. I denne forstand fungerer kunstterapi som en ekspressiv terapi.
En annen fordelaktig bruk av å ha kunstterapi på skolene er at det lar kunstterapeuter konsultere fakultetsmedlemmer og foreldre angående et barns mentale og emosjonelle helse. Tegning anses å være en handling som kommer naturlig for de fleste barn. Av denne grunn er det mindre sannsynlig at de finner denne kommunikasjonsmåten skremmende. Barn som gjennomgår kunstterapi kan uttrykke visse tanker, problemer og bekymringer som ellers ville blitt sagt. Kunstterapeuten kan bruke disse kommunikasjonene for å gi lærere og foreldre råd om hvordan de best kan ta vare på eller adressere barnet.
Når en kunstterapeut praktiserer på skolen, kan han eller hun også hjelpe til med å løse konflikter som et urolig barn kan ha med klassekamerater, lærere eller familiemedlemmer. Gjennom bruk av kunstterapi kan terapeuten konsultere foreldre om hvordan de best kan kommunisere problemer som tap eller separasjon med et barn. Terapeuten kan også bruke informasjon hentet fra ekspressiv terapi for å hjelpe barnet med å utvikle bedre sosiale ferdigheter og mestringsmekanismer.
Det er vanlig å finne kunstterapi på offentlige skoler og spesielt på barneskoler. Denne praksisen kan også finnes på universiteter og klinikker. Noen kunstterapeuter jobber med barn i skolealderen i privat praksis.