Hva er bruken av hestekastanje blader?

Frøene, blader, bark og blomster av Aesculus hippocastanum , eller hestekastanje, tre inneholder alle en rekke farmakologisk aktive plantekjemikalier. Alle deler av hestekastanjeplanten anses som ekstremt giftige, og før de brukes internt, må de få giftstoffene sine fjernet - en prosess som kreves av alle kommersielt tilgjengelige ekstrakter av hestekestanjeblader. Disse avgiftede ekstraktene blir overveiende brukt til behandling av venøs insuffisiens, en tilstand som det er betydelige bevis på som viser deres effektivitet, samt for hemoroider, hovne årer, senkende blodsukker, diaré, feber, hoste, dysmenoré, psoriasis, prostataforstørrelse, malaria, lupus, hudsår og dysenteri. Mens hestekastanje frø er de delene som oftest brukes i medisin, anses hestekastanje blader å være et spesifikt hjelpemiddel for menstruasjonssmerter, eksem, hoste, leddsmerter, slitasjegikt og hevelse i bløtvev forbundet med forstuinger og brudd.

Det er utviklet en rekke proprietære ekstrakter og formuleringer ved bruk av hestekastanje blader eller frø for å behandle smerter, hevelse i ankelen, kløe, krampe i løpet av natten, følelser av tyngde og åreknuter som ofte er assosiert med venøs insuffisiens. Cellu-Var®, Variclear®, Reparil®, Varicare®, Varicosin®, VeinAway® og Venastat® inneholder alle mellom 16 og 20 prosent triterpensaponiner - mest alfa-aescin, beta-aescin, cryptoaescin og prosapogenin. Sammen med bioflavonoidene quercetain og kaempferol, noen antioksidant proanthocyanidiner, og de blodfortynnende kumarinene fraxin og pavietin, antas disse kjemikaliene å være ansvarlige for den antatte toning som påvirker hestekastanje blader og frø på sirkulasjonssystemet.

Ekstrakter eller hestekastanje blader kan forårsake helsemessige komplikasjoner hos visse pasienter. Noen av disse komplikasjonene inkluderer irritasjon i mage-tarmkanalen, økt hastighet på kroppens eliminering av medikamentet litium, potensert virkning av noen antikoagulasjonsmedisiner, eller forbedring av blodsukkeret som reduserer egenskapene til visse diabetesmedisiner. Bivirkningene er vanligvis milde og inkluderer kløe, kvalme og gastrointestinal uro. Disse bivirkningene kan typisk kontrolleres ved en reduksjon i doseringen.

USAs Food and Drug Administration (FDA) har ikke vurdert sikkerheten eller effekten av hestekastanje som en behandling for kronisk venøs insuffisiens eller annen medisinsk tilstand. På grunn av tilstedeværelsen av den giftige blodfortynnende esculin, er planten fra 2011 generelt ikke anerkjent som trygg av FDA. I følge den naturlige medisinens omfattende database er hestekastanje imidlertid ansett for å være effektiv, i det minste på kort sikt, til behandling av kronisk venøs insuffisiens.