Hva er terapeutiske monoklonale antistoffer?

Monoklonale antistoffer brukes i medisin som en form for immunterapi, en terapi som tar sikte på å benytte en persons immunsystemrespons til å behandle en sykdom. Mer spesifikt brukes terapeutiske monoklonale antistoffer typisk for å behandle noen former for kreft. Monoklonal antistoffbehandling kan ha potensielt alvorlige bivirkninger, inkludert allergiske reaksjoner, lavt blodtrykk, feber, kvalme og luftveisproblemer.

Det menneskelige immunsystemet bruker antistoffer for å oppdage og nøytralisere antigener, for eksempel bakterier, virus og andre sykdommer som forårsaker midler. Antistoff fra immunsystemet er proteiner som er i stand til å gjenkjenne og angripe forskjellige antigener. En målrettet form for immunterapi, terapeutiske monoklonale antistoffer har generelt en affinitet for et spesifikt antigen eller type celle. De brukes vanligvis til å behandle visse typer kreft, inkludert ikke-Hodgkins lymfom og brystkreft. De brukes også noen ganger i behandlingen av autoimmune lidelser, for eksempel alvorlige former for systemisk lupus erythematosus.

Det er to forskjellige kategorier av monoklonale antistoffer, og medisiner som tilhører hver kategori fungerer på forskjellige måter. Noen terapeutiske monoklonale antistoffer som rituximab, virker ved å oppdage spesifikke sykdomsfremkallende antigener i kroppen og feste seg til dem. Når det gjelder rituximab, knytter stoffet seg til et protein kalt CD20. Dette stoffet finnes på alle modne B-celler i kroppen - B-celler er en type immunsystemcelle. Pasientens immunsystem utløses gjennom denne prosessen og fortsetter med å angripe alle celler som de terapeutiske monoklonale antistoffene er festet på.

Den andre kategorien av monoklonale antistoffer inkluderer en rekke medisiner som brukes til å behandle forskjellige kreftformer. Antistoffer i denne kategorien er vanligvis rettet mot spesifikke proteiner som hjelper ondartede celler å formere seg i kroppen. De monoklonale antistoffene fester seg til disse proteinene og blokkerer kommunikasjonen mellom dem og kreftceller. I noen tilfeller betyr dette at ondartede celler kan slutte å formere seg, og i andre kan kreftformene avta i størrelse når de blir utsultet av blodet og næringsforsyningen. Legemidler i denne kategorien inkluderer cetuximab, bevacizumab og trastuzumab.

Bruk av medisiner med en høy grad av antigen-spesifisitet, som terapeutiske monoklonale antistoffer, for å behandle maligne sykdommer, kan gi en grad av beskyttelse for celler som ikke er involvert i sykdomsprosessen og derfor ikke målrettet mot medisinene. Som med alle medikamenter er det en rekke bivirkninger assosiert med monoklonale antistoffer, og disse inkluderer antall røde blodlegemer, lavt blodtrykk, uregelmessig hjerterytme, pustevansker og kvalme. Monoklonal antistoffterapi gis vanligvis via en intravenøs infusjon. Bivirkninger som kan oppstå under en infusjon kan være hastighetsrelaterte og senke hastigheten som legemidlet gis kan bidra til å redusere styrken av infusjonsreaksjoner.