Hvilke kjemikalier brukes i cellegift?
Selv om det er hundrevis av forskjellige medisiner som brukes til cellegift, faller de alle innenfor noen få vanlige kategorier. Alkyleringsmidler og topoisomerasehemmere angriper DNA fra kreftceller, og hindrer dem i å reprodusere og bremse tumorvekst. Antimetabolitter blokkerer kreftcellens evne til å bruke mat til energi og å syntetisere DNA. Celledeling kan stoppes ved bruk av vinca-alkaloider. Cytotoksiske antibiotika, også kjent som antracykliner, forstyrrer RNA-syntese og DNA-reproduksjon i cellene.
Noen av hovedtypene med cellegiftkjemikalier er alkyleringsmidler, inkludert klassen medikamenter kjent som nitrosourea. Disse stoffene virker ved å skade DNA i kreftcellene, spesielt i syntesefasen, slik at de ikke klarer å replikere og spre seg. De kan gis til pasienter intravenøst eller i noen tilfeller kan tas oralt. Legemidler i denne kategorien inkluderer cyklofosfamid, cisplatin og meklortamin.
Topoisomerase-hemmere er en annen rekke kjemikalier som ofte brukes i cellegift. Som alkaliseringsmidler skader de kreftcellens DNA og ødelegger evnen til å reprodusere dem. Hovedforskjellen er at topoisomerasehemmere fungerer mens cellen reproduserer i stedet for etter. Taxol og topotekan er medisiner av denne typen, som hovedsakelig administreres intravenøst.
Antimetabolitter er en annen type kjemisk stoff som ofte brukes til behandling av flere typer kreft. De etterligner puriner, et stoff som er nødvendig for å lage DNA under syntesefasen av celleproduksjon. Dette hindrer kreftcellene i å utvikle seg normalt, slik at de ikke kan reprodusere seg. De hemmer også kreftcellens evne til å bruke næringsstoffer til å lage energi. 6-merkaptururin og 5-fluorouracil er eksempler på denne typen cellegiftmedisiner, som kan tas oralt eller gis av IV.
En annen gruppe ofte brukte cellegiftkjemikalier er plantealkaloider, spesielt de som kalles vinca-alkaloider. Disse stoffene virker på kreftcellene under metafasen deres ved å binde seg til proteiner som er nødvendige for vellykket celledeling. Vanligvis gitt gjennom en IV, inkluderer disse medisinene vincristine og vinblastine.
Antracykliner, som er antitumorantibiotika, kan også brukes under cellegiftbehandling for en rekke kreftformer. De jobber ved å blokkere RNA-syntese og holde DNA-strengene fra å feste seg til hverandre igjen, ødelegge kreftens evne til å vokse og reprodusere. Kjemikalier i denne kategorien inkluderer mitoksantron, doxorubicin og daunorubicin. Disse medisinene blir vanligvis gitt intravenøst, da de kan ha skadelige effekter på andre vev enn blodet.