Hvilke forhold krever en melatonindosering?
Den vanligste bruken for en melatonindosering er å behandle søvnløshet. Søvnløshet kan ha fysiologiske, emosjonelle eller kjemiske årsaker, og melatonin kan tas av pasienter som har søvnløshet av noen av disse grunnene. Selv om det ikke vil kurere tilstanden som fører til søvnløshet, kan melatonin hjelpe en pasient å sovne lettere og bli i søvn lenger. Det er også mulig å ta en melatonindosering som en del av en behandling for visse typer kreft, irritabelt tarmsyndrom, epilepsi eller solbrenthet.
Melatonin er et hormon som er ansvarlig for å opprettholde kroppens naturlige rytme av søvnighet og våkenhet. En naturlig økning i produksjonen av melatonin når det er mørkt hjelper en person til å føle seg søvnig om natten. En person som ikke produserer nok melatonin kan ha vanskeligheter med å sove om natten, og en melatonindosering kan gis for å rette opp denne mangelen.
En person hvis søvnsyklusen er forstyrret på grunn av hyppige reiser og jetlag, eller noen som jobber nattskift, kan få melatonindosering. Tilstedeværelsen av hormonet kan hjelpe en person til å sovne i løpet av dagslysetiden eller til tider at personen vanligvis ikke sovner. Legemidlet er hurtigvirkende og bør tas omtrent en time før det er tid for å sove.
Nyere studier har også antydet at melatonin kan hjelpe pasienter med bryst- eller prostatakreft. Lave nivåer av hormonet hos pasienter med disse kreftformene indikerer at fraværet av melatonin kan gi en person i fare for disse kreftformene. Bruk av melatonin som et supplement under cellegift kan også forbedre pasientens respons på behandlingen.
Det er også antydet at melatonin, påført huden, kan redusere risikoen for solbrenthet. Melatonin brukes i forbindelse med solblokk og noen ganger sammen med vitamin E. Det er ikke en effektiv solkrem på egen hånd.
Det har vært motstridende rapporter om bruk av melatonin til behandling av irritabelt tarmsyndrom og for epilepsi. For pasienter med irritabelt tarmsyndrom reduserer melatonin smerter, men lindrer ikke andre symptomer på lidelsen. Brukt i behandling av epilepsi, har studier vist at det enten reduserer alvorlighetsgraden av anfall eller at det øker alvorlighetsgraden deres. Disse motstridende studieresultatene betyr at det er viktig for en person å konsultere en lege før han bruker melatonin for å behandle epilepsi.