Hvilken kontrovers omgir den nye vaksinen mot livmorhalskreft?

Vaksine mot livmorhalskreft, kalt Gardasil eller HPV-vaksine, har et enormt løfte om å forhindre infeksjon av noen få former for humant papillomavirusvirus. Vaksinen mot livmorhalskreft forhindrer infeksjon av fire typer HPV, og ser ut til å ha mindre bivirkninger. Til tross for sin relative sikkerhet, har vaksinen mot livmorhalskreft provosert en del kontroverser.

Noen mennesker motsetter seg vaksinen mot livmorhalskreft fordi de føler at den sender en upassende melding til barn om at det er greit å være seksuelt aktiv. Vaksinering av jenter før tenåringer er for noen, som å gi informasjon om prevensjon. Det ser ut til å støtte en oppførsel som i virkeligheten en familie kanskje ikke støtter. Foreldre er legitimt bekymret for at vaksinen øker promiskuiteten hos unge jenter og unge kvinner.

Andre mennesker er bekymret for at vaksinen mot livmorhalskreft kan sende en annen feil melding til unge jenter. De kan føle seg usårbare eller trygge mot å pådra seg alle former for HPV, når vaksinen bare beskytter mot fire av disse virusene. Dette kan føre til risikofylt seksuell atferd, noe som kan øke forekomsten av HIV, andre seksuelt overførbare sykdommer og tenårings graviditet.

Legene er opptatt av at begge foreldrene og barna deres kanskje ikke forstår den manglende beskyttelsen som vaksinen mot livmorhalskreft gir. Vaksine mot livmorhalskreft hjelper med å redusere risikoen for å få HPV, men barn kan få andre typer. Legene ønsker å være sikre på at det eksisterer utdanning som hjelper både foreldre og barn til å se at vaksinen mot livmorhalskreft ikke er en kur.

Mange i det medisinske miljøet er videre bekymret for at foreldre ikke kan se barna deres som "utsatt" for å få HPV. Dermed promoterer de ivrig livmorhalskreftvaksinasjonen ved å gi så mye informasjon som mulig. Selv om en jente venter til hun er gift med seksuell atferd, kan hun fremdeles få en av de formene for HPV som vaksinen beskytter mot. I verre tilfeller kan en jente bli voldtatt, og det er stor sannsynlighet for at en voldtektsmann får HPV. Rundt 50% av de som er seksuelt aktive, vil til slutt trekke seg sammen.

Noen motsetter seg at det å få en ni eller ti år gammel vaksine mot livmorhalskreft ikke sannsynligvis vil øke promiskuiteten. Det er sannsynligvis slik at en yngre jente, som er vant til å få vaksinasjoner, ikke en gang vil innse hva livmorhalskreftvaksinen er. For de foreldrene som er bekymret for å fremme promiskuitet, kan de ganske enkelt referere til vaksinen som HPV, akkurat som vi har DTP. Yngre barn er mer opptatt av det faktum at de kommer til å ta et skudd, enn hva skuddet er til.

Fortsatt vil denne debatten om vaksine mot livmorhalskreft sannsynligvis fortsette, siden den definerer en grunnleggende splittelse i oppfatninger om moral som er vanlig i USA. Med passende utdanning, forståelse og dialog over tid, kan HPV-vaksinen bare bli et annet forebyggende tiltak som foreldre tar for å beskytte sine barn mot en potensielt ødeleggende og dødelig sykdom.