Hva er en håndholdt forstøver?
En forstøver er en inhalasjonsmaskin som gjør flytende medisiner til en fin tåke. Det er en behandling som brukes av mennesker med sykdommer i øvre luftveier. En håndholdt forstøver betyr ganske enkelt at den maskinen er mindre og bærbar sammenlignet med den tradisjonelle forstøveren. Bærbarheten til maskinen gjør det praktisk for personer med kroniske sykdommer som astma og cystisk fibrose som ofte trenger å administrere medisineringståken.
En håndholdt forstøver fungerer ved å koble plastslanger til et munnstykke eller ansiktsmaske. Medisinen legges i en forstøverkopp som er festet til slangen rett under ansiktsmasken. Munnstykket eller ansiktsmasken holdes i pasientens munn eller ansikt, og maskinen er slått på. Barn og spedbarn som ikke kan holde munnstykket i munnen, bruker typisk ansiktsmaske i stedet.
Det er to hovedtyper av håndholdte forstøver, jetforstøver, også kjent som forstøvere, og ultralydforstøver. Jet-forstøver er i en av tre typer. Den vanligste typen er kjent som konstant utgang - en luftkompressor tvinger konstant luft omgjort til aerosol for pasienten å deretter inhalerer. En annen type jetforstøver, den pustforsterkede jetforstøveren, øker hastigheten som den medisinerte tåken blir til. En tredje type jetforstøver, den dosimetriske jet-forstøveren, frigjør tåken bare når pasienten inhalerer.
I stedet for å bruke trykkluft, som deres jet-kolleger, bruker ultrasoniske håndholdte forstøver høyfrekvente vibrasjoner for å gjøre medisiner til en tåke. Noen ultralyd håndholdte forstøver trenger vann for å bære vibrasjonene mens andre ikke gjør det. Ultralydforstøvere har en tendens til å være den minste typen forstøver, fordi de ikke trenger plass til en luftkompressor. De har også en tendens til å være den dyreste typen forstøver. Ultralydforstøvere sies å skape en mer enhetlig og mer pålitelig leveringsmetode.
Forstøverne kan variere i størrelse fra fire gram til fire kilo (ca. 113 gram til 1,8 kilo). Noen av de mindre håndholdte forstøverne kan kjøre på AA-batterier mens større modeller er koblet til stikkontakter. Noen håndholdte forstøver bruker oppladbare batterier, slik at de kan tas med hvor som helst.
Håndholdte forstøver gir mange fordeler, men den primære fordelen er åpenbar - det frigjør pasienter som er avhengige av forstøver. Det hjelper pasienter å føre aktiv livsstil som ofte ikke bare er gunstig fysisk, men også psykologisk.
Forstøverne administrerer forskjellige typer medisiner for forskjellige sykdommer. Albuterol, som er en bronkodilator, slapper av musklene i luftveiene og øker luftstrømmen til lungene. Steroider derimot, som budesonid, hjelper til med å behandle astma, høysnue og andre allergier.