Hva er en halsring?

I visse asiatiske og afrikanske kulturer er en halsring en metallspole viklet rundt halsen for å endre kroppen. Å prise kroppen med nakkeringer fremmer nakkeslenging, noe som resulterer i en forlenget nakke som anses som høyden av skjønnhet i forskjellige stammetradisjoner. Selv om noen stammer fremdeles praktiserer skikken med strekk i nakken, er det mindre vanlig enn det en gang var, og gitt det unike utseendet til en person som utøver en halsring, er den nå i stor grad implementert med tanke på turisme.

Det overveldende flertallet av de som har på seg nakkeringer er kvinner. I visse kulturer blir en betydelig utvidet nakke sett på som en av de høyeste formene for fysisk skjønnhet. Noen stammer vil starte nakkeutvidelsesprosessen på en jente så ung som to år gammel. Eldre jenter kan også begynne å ha nakkeringer for å tiltrekke mannlig oppmerksomhet.

Halsringen er plassert rundt halsen til kvinnen eller barnet. Over tid blir flere ringer lagt til. Noen halsringer er spiralformet og inneholder mer enn en spole. Den gradvise tilsetningen av ringer legger belastning på skulderbladene og driver kragebeinet og ribbeina nedover.

Etter ansamlingen av flere og flere nakkeringer, blir kvinnens kropp langsomt vant til vekten av utsmykket. Kroppen deformerer seg selv for å imøtekomme ringene. Det er ikke uvanlig at kragebeinet blir bøyd og ribbeina å plassere seg i mye lavere vinkel. Til tross for alt dette, strekker nakken seg faktisk aldri; det gir ganske enkelt en illusjon av tøying.

Denne skikken har sterk innvirkning på hvordan de ringbærende kvinnene i hverdagen fungerer. De må vanligvis drikke fra et strå og klarer ikke å se oppover. En kvinne kan ha opptil 9,1 kg ringer rundt halsen; denne overflødige vekten kan gjøre det vanskelig å komme seg rundt.

Karenfolket fra Padaung-stammen i Burma og Thailand er en av de mest dominerende utøverne av nakkestrekning. De tilpassede figurene tyngde inn i stammens tradisjoner og praksis. Hvis en kvinne for eksempel er utro med mannen sin, kan nakkeringene fjernes som straff. Siden nakkemuskulaturen har atrofert gjennom årene, kan de vanligvis ikke lenger støtte vekten på hodet. Med mindre noen holder hodet opp for henne, kan kvinnen kveles i hjel; i de fleste tilfeller vil kvinnen måtte bruke resten av livet på å ligge.