Hva er en fast pacemaker?
En permanent pacemaker er en elektronisk enhet som blir permanent implantert i brystet til en person for å hjelpe til med å regulere hjerterytmen hans. Det blir generelt kirurgisk implantert i mennesker som har hatt hjerteproblemer som arytmier eller hjerteinfarkt. Det er tre typer faste pacemakere, og avhengig av en persons tilstand, vil hans kardiolog bestemme hvilken type som er nødvendig. Etter at en person har implantert en av disse enhetene, er det noen få ting som bør unngås for å sikre at enheten ikke fungerer som den skal.
Pacemakerenheten som er implantert i brystet er omtrent på størrelse med en stor mynt, men tykkere, med en eller to ledninger som løper den. Disse ledningene kalles ledninger, og elektrodene på endene er ansvarlige for å levere de små elektriske støtene som stimulerer hjertet til å pumpe. Saken er vanligvis laget av et materiale som ikke vil forårsake problemer i kroppen, for eksempel at immunforsvaret prøver å avvise det. Moderne pacemakere er ofte laget av titan.
Inne i den lufttette saken til en permanent pacemaker, er det en energikilde for å holde den gående. Da de først ble introdusert, ble noen av disse enhetene koblet til veggen for å lade opp. Etter hvert som tiden gikk, ble imidlertid mindre, tryggere og mer effektive pacemakerbatterier brukt. Et litiumbatteri brukes ofte i de fleste permanente pacemakere. Også inne er en sensor som overvåker pasientens hjerteslag og en enhet som produserer de små elektriske impulsene.
Permanent innsetting av pacemaker innebærer å lage et lite kutt på pasientens øvre bryst, vanligvis rett under kragebeinet. En lomme er laget under huden og fettet for pacemakeren. For å implantere ledninger og elektroder, må kirurger finne en hovedåre, typisk den subklaviske vene. Denne vene blir deretter gjennomboret, og ved hjelp av et bittelitt kamera føres ledningene gjennom den, inn i hjertet.
Enden av hver ledning blir implantert i et av hjertets kamre, og den andre enden er koblet til den permanente pacemaker-enheten. Denne enheten blir deretter testet av kardiologen for å sikre at den fungerer som den skal. Pacemakeren er gjemt i lommen som er laget i brystet, og alt er sydd opp. Vanligvis tar denne prosedyren ikke mer enn en time eller to.
En pacemaker med et kammer har bare en ledning, som bare settes inn i et av hjertets kamre. En pacemaker med to kammer er litt dyrere, men det antas å etterligne en naturlig hjerteslag mer effektivt. Disse pacemakerne har to ledninger, som hver er plassert i et annet kammer i hjertet. En annen type pacemaker er en tempo-responsiv pacemaker. Denne enheten er i stand til å justere pasientens hjerterytme i forhold til mengden fysisk aktivitet som gjøres i det øyeblikket.
I noen måneder etter operasjonen frarådes en pasient ofte å bruke armen eller skulderen for mye, eller delta i kraftig aktivitet. Etter dette vil han ofte bli bedt av kardiologen sin om å holde seg borte fra høyspenningsområder, sterke magnetfelt og stråling, da noen av disse muligens kan føre til at den faste pacemakeren ikke fungerer som den skal. Mobiltelefoner anses som trygge, så lenge de holdes unna området som pacemakeren ble implantert.
Når en pacemaker fungerer som den skal, kan en pasient føle en endring i hjerterytmen eller svimmelheten. Hvis noen av disse symptomene oppstår, bør han bevege seg flere meter bakover og sjekke pulsen. Hvis det ikke går tilbake til det normale i løpet av noen få minutter, kan medisinsk akuttbehandling være nødvendig.