Hva er en pneumonektomi?
De vanligste typene av lungekirurgi inkluderer lobektomi og kileseksjon, som begge involverer fjerning av en del av en lunge. I noen tilfeller er det imidlertid ikke nok å fjerne en liten del av lungen for å utrydde lungesykdommen. Pneumonektomi kirurgi innebærer fullstendig fjerning av en lunge, og utføres ofte når lungekreft er for langt fremme for at delvis fjerning skal være effektiv. Pneumonektomi ble en gang brukt som en behandling mot tuberkulose, men fullstendig lungefjerning er nå nesten utelukkende en behandling for lungekreft og mesothelioma.
For å være en god kandidat for denne operasjonen, må en pasient oppfylle flere krav. Det første kravet er at kreften deres må begrenses til lungen som blir fjernet. Hvis kreften har spredd seg til en annen del av kroppen, vil fjerne lungene ikke utrydde sykdommen. I tillegg er det viktig at personer som gjennomgår operasjonen ellers er så sunne som mulig, på grunn av de fysiske kravene som operasjonen og restitusjonen stiller til pasienten.
Under inngrepet er pasienten under narkose. Etter å ha gjort et snitt i brystet, kan kirurgen fjerne en eller flere ribber for å lette fjerning av lungene. Neste blir lungene kollapset og fjernet, hvoretter blodkar blir klemt og suturert. Når lungen er fjernet, blir snittet lukket.
Pneumonektomi involverer oftest fjerning av en lunge. I noen tilfeller må det imidlertid utføres en ekstrapleural pneumonektomi. I denne operasjonen fjernes lungen, så vel som en del av membranen som linjer lungen, og en del av mellomgulvet. Denne operasjonen blir vanligvis utført i tilfeller av avansert ondartet mesothelioma, på grunn av den aggressive måten denne typen kreft sprer seg i kroppen.
De fleste pasienter vil være på sykehuset i omtrent to uker. Dette er nødvendig ikke bare på grunn av de fysiske kravene til operasjonen, men også på grunn av alvorlighetsgraden av mulige komplikasjoner ved pneumonektomi. Personer som gjennomgår operasjonen er i faresonen for hjerteinfarkt, samt lungebetennelse og andre alvorlige infeksjoner. I tillegg er det fare for lungeemboli, som følge av blokkering av lungearterien. Den umiddelbare risikoen for disse komplikasjonene avtar etter flere uker, og når sykehusoppholdet er over, fortsetter pasientene å komme seg hjemme i to eller tre måneder.
Med en markant reduksjon i lungekapasitet og luftveisfunksjon har mange mennesker som gjennomgår pneumonektomi problemer med å tilpasse seg. For å kompensere for dette blir pasientene evaluert før operasjonen for å prøve å forutsi hvor godt deres gjenværende lunge vil fungere. De fleste pasienter får utstyr som et insentivspirometer slik at de kan utføre øvelser for å forbedre lungefunksjonen etter operasjonen.
Incentivspirometeret er en enhet som pasienten må puste veldig sakte gjennom. Enheten er utstyrt med en måler som representerer pasientens lungekapasitet og funksjon. Ved å utføre flere repetisjoner av øvelsen per dag, kan pasienter forbedre lungefunksjonen. Spirometeret er spesielt nyttig i denne forbindelse fordi det gir pasienter en enkel måte å overvåke sin egen fremgang.