Hva er en profylaktisk vaksinasjon?

En profylaktisk vaksinasjon er en selektiv eksponering for en svekket eller utvannet form av et smittestoff for å oppmuntre en pasient til å danne antistoffer. Hvis pasienten blir utsatt for det smittestoffet i naturen, vil antistoffene forhindre infeksjonens begynnelse. Tallrike forhold kan forhindres gjennom vaksinasjon. Eliminering og reduksjon av vaksineforebyggbare sykdommer som polio og kopper har vært en betydelig seier for folkehelsen.

I en profylaktisk vaksinasjon er målet å forhindre utvikling av sykdom. Dette står i kontrast til en terapeutisk vaksine som brukes til behandling av sykdom. Terapeutiske anvendelser sees ofte på kreftbehandling, der en pasient kan motta en målrettet vaksine som hjelper kroppen til å angripe en kreftsvulst. Slike vaksiner er gunstige for behandling, men tjener ikke langsiktige mål for kreftforebygging.

Profylaktisk vaksinasjon anbefales av alle samfunnsmedlemmer, med noen unntak, av offentlige helsebyråer rundt om i verden. Noen vaksiner kan ikke administreres universelt fordi de utgjør en risiko. barn med kreft, for eksempel, kan ikke motta rutinemessige vaksiner fordi immunforsvaret deres ikke vil kunne danne antistoffer og de kan bli veldig syke. Forhold som meslinger, kusma, stivkrampe og røde hunder forhindres rutinemessig gjennom vaksinering.

Annen profylaktisk vaksinasjon kan anbefales bare når personer har en særlig høy risiko for en sykdom. Eldre voksne og personer med en historie med luftveissykdom kan få influensavaksiner for å forhindre influensarelaterte omkomne. På samme måte kan reisende få ekstra vaksiner for å beskytte dem mot sykdommer som normalt ikke finnes i hjemlandet. En lignende prosedyre kan sees i militæret, der tjenestemedlemmer mottar vaksiner før utplassering for å holde dem sunne i felt.

I noen tilfeller er det også mulig å motta en profylaktisk vaksinasjon etter eksponering for et smittestoff for å forhindre utbruddet av fullblods sykdom. Rabies er en vanlig kandidat for denne typen vaksinasjoner. Vaksiner mot rabies kan være dyre og tidkrevende, og anbefales derfor ikke for befolkningen generelt. I tilfelle en person blir bitt av et dyr og det er bekymring for rabiesrisiko, kan pasienten få en profylaktisk vaksinasjon.

Anbefalinger for profylaktisk vaksinasjon blir periodisk oppdatert. Pasienter kan diskutere hvilke vaksiner de trenger eller kan ha nytte av med legene sine. Det er også viktig å følge med på boosterskudd, da vaksiner ikke varer livet ut, og en utdatert vaksinasjon kan ikke gi beskyttelse. Pasienter som ikke er sikre på når de sist ble vaksinert, kan be om en kopi av posten.