Hva er en offentlig ledningsblodbank?
En offentlig navlestrengsblodbank mottar donasjoner av navlestrengsblod og lagrer det til bruk for personer som har visse medisinske lidelser som kan behandles med stamceller. Banken fører oversikt over de genetiske aspektene ved hver donasjon, slik at den nøyaktig kan matche dette til personer som kan trenge behandling. Alternativt kan den bruke samlingene for stamcelleforskning; de fleste banker spesifiserer sine aktiviteter. Donasjon er valgfri, begrenset til noen få sykehus, og kan koste ekstra penger. Offentlige banker konkurrerer med privat bank, der folk betaler for å få ledningsblod samlet og lagret, i tilfelle det er behov av andre familiemedlemmer; en kamp fra baby til søsken eller andre familiemedlemmer er ikke garantert.
Siden privatbank ikke er en garanti for å skaffe nødvendige stamceller, oppfordrer de fleste leger til å bruke en offentlig ledningsblodbank i stedet. Familier må forstå at ved å donere offentlig gir de opp enhver proprietær interesse for ledningen blod. Hvis en søsken eller slektning av den nyfødte skulle trenge det senere, ville han eller hun ikke hatt noen spesielle rettigheter til familiens donasjon.
Mangel på "eierskap" kan avskrekke noen mennesker fra å vurdere en offentlig navlestrengsblodbank. Tallrike leger hevder at offentlige donasjoner har fordelen av å tilby mange flere potensielle kamper enn en eller to lagrede samlinger av ledningsblod, og de fleste vil bedre matche en offentlig bank enn en privat butikk. Privat donasjon er også dyrt, med en forhåndskostnad på flere tusen amerikanske dollar (USD) og årlige lagringskostnader.
Det er flere offentlige banker tilgjengelig, men ikke på langt nær nok til å dekke behovet for personer med tilstander som kan behandles med stamceller, og familier kan søke etter sin region eller stat for å se om et sykehus i nærheten jobber med en bank. Fødselsleger eller legepraksis leger må også samarbeide under fødselen av babyen. Som nevnt kan det hende at familien må betale noen av kostnadene, som vanligvis er omtrent $ 100 USD eller litt mer, og familiene må sjekke med den offentlige ledningsblodbanken eller fødselslegen for å se om denne avgiften gjelder.
Bankene godtar heller ikke gaver fra hver familie, og de gjennomfører eller ber barnelegen om å utføre en grundig helsehistorie for moren. Hvis mors helse eller hennes historie er dårlig, nektes donasjoner. I tillegg blir omtrent halvparten av alle donasjoner kastet for ting som insuffisiens i volum.
Det er vanskelig å finansiere en offentlig navlestrengsblodbank, og dette forklarer hvorfor de ikke er tilgjengelige overalt. Disse bankene er avhengige av økonomiske donasjoner, men mange av dem har en lav profil og får ikke den oppmerksomheten de trenger for å gjøre mer enn å operere på et budsjett med skuddring. Etter hvert som mer forstås om stamceller, har interessen for offentlig bankvekst vokst, og dette kan øke offentlig støtte til disse bankene, som direkte eller gjennom forskning kan tilby livreddende behandlinger for personer med visse sykdommer.