Hva er en stråledose?
En stråledose er mengden stråling en person blir utsatt for fra en kilde som røntgenstråler, kosmiske stråler eller bor i nærheten av et atomkraftverk. Alle er utsatt for litt stråling i løpet av året, men noen aktiviteter kan øke eksponeringsgraden og kan være en grunn til bekymring. Å etablere standardiserte systemer for måling av absorbert stråling hjelper forskere og omsorgspersoner med å overvåke stråleeksponering hos pasienter for å avgjøre om de har økt risiko for kreft og andre helseproblemer.
For måling av absorbert stråling er en standardenhet den grå, som beskriver mengden energi som er nødvendig for å deponere en joule energi i et kilo materie. En sievert representerer en grå verdi av gammastråling, i form av en ekvivalent dose. Ekvivalente doser er nyttige fordi forskjellige strålekilder oppfører seg annerledes; en grå av alfastråling er veldig forskjellig fra en grå av gammastråling, for eksempel. Hver sievert inneholder 100 rem. Restene er en høy enhet av individuell eksponering, og målinger blir ofte gitt i millirem. Noen målinger er gitt i millisieverts i stedet for rems og millirems.
Ifølge Environmental Protection Agency i USA absorberer innbyggere i USA rundt 620 millimeter stråling hvert år. Å bo ved siden av et kjernekraftverk kan legge til et millirem til stråledosen, og det samme kan aktiviteter som å fly i et fly på lange turer. Strålingskilder er svært varierende, men kontroller begrenser den totale stråledosen; databrukere absorberer for eksempel litt stråling fra terminalene, men ikke nok til å være en helserisiko.
Stråledose er en spesiell årsak til bekymring for medisinsk avbildning, spesielt for pasienter som trenger gjentatte bildestudier og pasienter som tar kjernefysiske sporstoffer som en del av en avbildningstudier. Disse sporstoffkomponentene bruker stråling for å hjelpe til med bildeoppløsning, slik at en lege kan identifisere strukturer av interesse eller bekymring i kroppen, og kan utgjøre en helserisiko for pasienter over tid. Ulike tiltak for å kontrollere stråledose med medisinsk bildebehandling inkluderer bruk av skjerming, bare bestilling av bildestudier hvis de er absolutt nødvendige, og bruk av dosemonitorer på medisinsk personell for å identifisere personer som er i fare for helseproblemer fra eksponering for stråling.
En veldig høy enkelt stråledose kan drepe eller forårsake alvorlige skader. Strålesyke og kreft er to potensielle resultater av eksponering for høye doser stråling. I situasjoner der høy stråling er en bekymring, bruker offentlige helsebyråer skjermer for å sjekke mengden stråling som er til stede, slik at de kan komme med passende folkehelseanbefalinger, inkludert antydning til at folk evakuerer eller bruker verneutstyr.