Hva er en stamcelleoverføring?
En stamcelleoverføring introduserer stamceller i blodet til en pasient som trenger dem. Stamcelleblod kommer ofte fra benmarg, selv om det også kan komme fra navlestrengen. Disse cellene kan komme fra enten pasienten eller en giver.
Pasienter kan trenge en stamcelleoverføring når benmargen ikke produserer nok sunne stamceller. Årsakene til dette inkluderer kreft og visse typer anemi. Stamcelleoverføring har bidratt til å redde mange liv siden den ble brukt første gang i 1968, men har risikoer, hvorav noen er dødelige.
Før en stamcelleoverføring finner sted, ødelegges pasientens benmarg med medikamenter eller stråling. Hvis donorceller brukes, undertrykkes immunforsvaret for å forhindre avvisning. Et intravenøst kateter kalt en sentral linje plasseres i brystet og gir en port for overføringer, cellegift og muligens ernæring. Bivirkninger av denne fasen inkluderer kvalme, oppkast, diaré, blødning, magesår, hårtap, tretthet, grå stær og organsvikt. Infertilitet kan også forekomme.
Selve stamcelleoverføringen varer fra en til fem timer. Overførte stamceller finner veien inn i beinene der de skaper ny marg- og stamceller. Pasienten blir overvåket for feber eller elveblest under inngrepet. Blodtellingen normaliseres i løpet av noen uker. Pasienter kan bli liggende på sykehus til dette skjer.
Etter transplantasjonen vil pasientens blod bli overvåket ofte. Supplerende ernæring kan være nødvendig på grunn av oppkast og diaré. Blodoverføringer kan gis til den nye benmargen produserer nok av seg selv. Medisiner vil bidra til å redusere komplikasjoner av prosedyren. Flere antibiotika og forhåndsregler vil bidra til å forhindre infeksjon.
Hvis donorceller brukes, er det en mulighet for graft-versus-vert sykdom. Dette skjer når givercellene angriper mottakerens. Det kan forekomme dager eller år etter stamcelleoverføring. Symptomer inkluderer hudutslett, diaré, kvalme og oppkast, sammen med komplikasjoner som leverskade og sekundær sykdom. Graft-vers-vert sykdom behandles med intravenøse kortikosteroider.
Noen pasienter tolererer prosedyren veldig bra, mens andre har mange komplikasjoner. Pasienter med bedre generell helse før inngrepet kan ha bedre sjanser for å unngå komplikasjoner, men det er ingen sikker måte å vite det på. De fleste pasienter opplever remisjon etter behandling. Pasienter som tidligere var veldig syke, kunne komme tilbake til normale aktiviteter.
For pasienter som er for syke til å gjennomgå en normal transfusjon, er mini stamcelletransfusjoner tilgjengelig. I stedet for å ødelegge alle kreftceller med medisiner og stråling, er denne teknikken avhengig av donorcellene for å angripe pasientens syke celler. Dette tillater mye lavere doser cellegift og stråling før prosedyren, noe som reduserer bivirkninger. Prosedyren kan være tiltalende for mange pasienter, men den er vanligvis ikke så effektiv som standardbehandlingen og er forbeholdt bare de sykeste pasientene.