Hva er et tuberkuloseskudd?

I de fleste tilfeller refererer uttrykket tuberkuloseskudd til Bacille Calmette Guerin (BCG) vaksine, som brukes til å bekjempe tuberkuloseinfeksjon. Denne vaksinen er mye brukt i land der tuberkuloseinfeksjon er vanlig, men brukes sjelden i USA. Det er generelt mest vellykket i behandlingen av smittede barn, og er kanskje ikke effektiv mot lungebaserte tuberkulære infeksjoner hos voksne. Begrepet tuberkuloseskudd brukes også noen ganger for å referere til Mantoux hudtest. Denne testen er imidlertid ikke teknisk sett et skudd, men snarere et diagnostisk tiltak som brukes for å bestemme om en person er smittet med tuberkulose.

Tuberkuloseskuddet kjent som BCG-vaksinen fungerer for å stimulere immunitet mot Mycobacterium tuberculosis , bakteriene som forårsaker tuberkulose. Vaksinen ble utviklet i Frankrike på begynnelsen av 1900-tallet, og inneholder en utvannet bakteriestamme som kalles Mycobacterium bovis . Mens disse bakteriene ble avledet fra kuer, ligner de nær bakteriene som forårsaker tuberkulose hos mennesker. Som et resultat, når vaksinen injiseres i menneskekroppen, stimulerer den immunforsvaret til å utvikle resistens mot tuberkulose.

Mens BCG-vaksine ofte administreres i land der tuberkulose er utbredt - inkludert mange deler av Latin-Amerika, Asia, Afrika og Øst-Europa - anbefaler helseeksperter i noen nasjoner, for eksempel USA, å bruke den bare i spesielle tilfeller. Dette er først og fremst fordi vaksinen ikke har høy suksessrate blant smittede voksne. En annen bekymring er at i sjeldne tilfeller kan personer med svakt immunforsvar få en infeksjon fra selve BCG-vaksinen. Vaksinen anses imidlertid generelt som effektiv for å forhindre infeksjon hos spedbarn og barn. Dermed er vaksinering viktig for barn i regioner der tuberkulose er vanlig, så vel som de som har nærkontakt med en aktivt smittet person.

Noen ganger blir begrepet tuberkuloseskudd feilaktig brukt for å referere til Mantoux hudtest. Denne testen er ikke et skudd, men snarere en diagnostisk undersøkelse der en hudplaster på underarmen blir stukket med en liten mengde av et stoff som er utvunnet fra Mycobacterium tuberculosis- bakterier. Utviklingen av en støt på stedet for hudprikken antyder at en person har forutgående eksisterende tuberkuloseantistoffer, noe som kan bety at han er smittet med tuberkulose, eller bare kan vise at han mottok BCG-vaksinen i det siste. På grunn av denne upresisjonen er ikke Mantoux hudtest et definitivt diagnostisk verktøy, men snarere et utgangspunkt for å identifisere tuberkuloseinfeksjon.