Hva er en valvotomi?
En valvotomi er en prosedyre der blokkering av en av hjertets ventiler fjernes. Ventilen som er mest berørt er mitralventilen som er plassert på venstre side av hjertet, mellom atrium og ventrikkel. Denne spesielle ventilen kan smalere og forhindre at blodet strømmer ordentlig gjennom hjertet, noe som kan føre til en rekke helseproblemer og en forkortet forventet levealder.
Det er en rekke forskjellige kirurgiske teknikker for å utføre en valvotomi. Den lukkede valvotomien er en av de tidligste hjerteoperasjonene som er utført og brukes fremdeles i mange deler av verden. Under denne prosedyren foretar kirurgen et fingerstor snitt under pasientens armhule. Gjennom dette tilgangspunktet manøvrerer legen en dilator inn i atriet, som brukes til å bryte fra hverandre materialet som blokkerer blodstrømmen mellom atrium og ventrikkel. Det er en relativt rask bedring med denne typen kirurgi, da den ikke krever åpning av brystet eller hjertet.
Alternativt kan en kirurg utføre en valvotomi gjennom åpen hjerteoperasjon. Denne teknikken krever lang restitusjon fordi leger må åpne brystet ved ribbekken for å få tilgang til hjertet. Pasientens blod pumpes gjennom en kunstig hjerte- og lungemaskin i løpet av denne operasjonen, da legen kutter seg inn i hjertet og fysisk fjerner blokkeringen på ventilen.
En nyere og mye mindre påtrengende kirurgisk teknikk kan også brukes til å utføre en valvotomi. Den teknikken vi kalte ballongvalvotomi, eller ballongvalvuloplastikk, gir tilgang til hjertet og den berørte ventilen gjennom et blodkar i lysken. Et tynt, fleksibelt rør føres opp gjennom blodkaret til det når hjertet. Plassert i den berørte ventilen blir en ballong på tuppen av røret oppblåst flere ganger, noe som bryter opp materialet som blokkerer ventilen og øker blodstrømmen. Restitusjonen for denne typen kirurgi er noen timer på sykehuset etterfulgt av en kort bedring hjemme.
Den vanligste tilstanden som skaper et behov for en valvotomi kalles mitralstenose. Dette kan påvirke mennesker i alle aldre, inkludert spedbarn og barn, selv om det blir mye mer vanlig når en person eldes. Denne tilstanden er forårsaket av en opphopning av materiale på mitralklaffen, ofte som stammer fra et anfall av revmatisk feber, selv om mange pasienter ikke er klar over at de har hatt denne tilstanden.