Hva er en kunstig sfinkter?
En kunstig sfinkter er en enhet som kan implanteres kirurgisk hos menn eller kvinner som lider av vedvarende, alvorlige inkontinensproblemer. Når en persons biologiske urinsfinkter er svekket eller skadet, er det umulig å kontrollere vannlating. Når mindre invasive behandlinger ikke lykkes, kan en kirurg vikle en kunstig sfinkter over det svake området. Mansjetten blåses opp med en pumpe kontrollert av pasienten for å stramme og slappe av urinrøret. Prosedyren har en høy suksessrate, og den kan forbedre en persons livskvalitet.
Før de vurderer kunstig sfinkterkirurgi, prøver leger vanligvis å behandle inkontinens med medisiner og muskelforsterkende øvelser. Det er mer sannsynlig at kvinner trenger prosedyren enn menn, spesielt hvis de er over 50 år og har hatt flere svangerskap. En manns urinsfinkter kan svekkes etter en alvorlig skade eller prostataoperasjon.
Når prosedyren er nødvendig, legges pasienten inn på et sykehus og legges vanligvis under generell anestesi. Noen kirurger og pasienter foretrekker å bruke et lokalbedøvelsesmiddel som injiseres i nedre ryggraden for å nummen beina og bekkenet. Når området er nummen, blir det gjort et lite snitt i nedre del av magen, kjønnsleppene eller pungen for å gi kirurgen tilgang til urinrøret. Et rundt oppblåsbart rør kalt en mansjett er viklet rundt lukkemuskelen, og en vannfylt ballong er plassert under de nedre magemusklene.
Fleksible, hule rør løper fra ballongen og mansjetten til en kontrollpumpe. Pumpen er implantert rett under huden i kjønnsleppene eller pungen. Med alle deler av den kunstige sfinkteren på plass suturer kirurgen snittet og tar pasienten til et restitueringsrom for nøye overvåking. I de fleste tilfeller må pasienter oppholde seg på sykehuset i flere dager og bruke katetre for å gi kroppene sine tid til å leges.
Når en lege bestemmer at urinrøret er tilstrekkelig helbredet, kan han eller hun forklare hvordan den kunstige sfinkteren fungerer. Når mansjetten er oppblåst, klemmer den urinrøret lukket og holder urin fanget i blæren. For å annullere blæren, klemmer en pasient pumpen i kjønnsleppene eller pungen. Væske drenerer fra mansjetten til ballongen for å slappe av urinrøret og la urinen slippe ut. Mansjetten blåses automatisk opp igjen etter omtrent tre minutter.
Selv med en kunstig sfinkter kan det fortsatt oppstå noe lekkasje. De fleste pasienter er imidlertid veldig fornøyd med forbedring av symptomene sine. Etter operasjonen er regelmessige besøk hos en urolog eller gynekolog viktig for å sikre at sfinkteren fortsetter å fungere ordentlig.