Hva er en automatisk injektor?
En autoinjektor er et medisinsk utstyr designet for å levere en forhåndsdosert dose medisiner. Mange varianter finnes; deres relative brukervennlighet av pasienter eller andre utrente personer gjør autoinjektoren til et ideelt verktøy for å raskt administrere livreddende medisiner. Selv om verdensmilitærene er utviklet for pasienter som nøler med å injisere egen medisinering, har de tatt i bruk enheten for soldater som kan trenge å administrere motgift for kjemiske krigsføringsmidler. Fra 2011 pågår forskning om å lage mer pålitelige og trygge autoinjektorer.
Mekanismen til en autoinjektor, gjennom mer kompleks enn standardsprøyten, er relativt enkel. Før bruk fjerner pasienten en plastlokk som beskytter sprøytenheten. På dette tidspunktet er nålen ikke synlig, da den fremdeles er innenfor enhetens hus. Plassere autoinjektoren mot låret, trykker pasienten på en knapp i motsatt ende av injektoren. Knappen slipper en fjær som raskt setter nålen inn og administrerer medisiner. Avhengig av type injektor, kan enheten indikere når pasienten kan fjerne nålen.
Militærer rundt om i verden er noen av de største kundene til autoinjektorer. For eksempel er en autoinjektor som inneholder motgift for kjemiske krigsføringsmidler standardutstyr for soldater som tjenestegjør i USAs væpnede styrker. Kjemiske krigsmidler agerer raskt på det menneskelige nervesystemet, noe som betyr at soldater bare har sekunder til å administrere livreddende medisiner som atropin. Selv om atropin har mange medisinske anvendelser, er det en motgift mot organofosfatforgiftning. Administrering av en enkelt dose atropin beskytter mot sarin, VX, tabun og soman, noen av de vanligste kjemiske stridsmidlene.
Selv om autoinjektoren spiller en stor rolle for å beskytte soldater, har sivile pasienter med en rekke medisinske tilstander fordel av å bruke enheten. For eksempel har mange individer som er utsatt for alvorlige allergiske reaksjoner en epinefrin autoinjektor. En pasient eller noen i nærheten kan bruke injektoren for å forhindre anafylaktisk sjokk. Pasienter med multippel sklerose bruker autoinjektorer som inneholder interferon regelmessig for å bremse sykdommens progresjon. Uansett enhetens brukervennlighet, bør pasienter og de som tilbringer lang tid sammen med pasienter lære seg riktige teknikker for administrering av medisiner.
Siden autoinjektoren er et mye brukt medisinsk utstyr, fortsetter forskningen med å lage bedre injektorer. For eksempel ettersom militæret trenger sprøytebrukere med lang holdbarhet, har nyere injektorer sprøyter av plast i stedet for de som er laget av glass. Annen forskning har gjort den en gang med tunge sprøyten til en pennestørrelse som ble brukt av diabetikere for å levere insulin.