Hva er en aksillær reseksjon?

Lymfeknuter i armhulen, eller aksilla, kan noen ganger avsløre tilstedeværelsen av sykdomstilstander som brystkreft. En aksillær reseksjon er prosessen med å fjerne disse lymfeknuter for å se etter kreft tegn. Mellom fem og 30 lymfeknuter fjernes vanligvis i denne reseksjonstypen, og spredningen av kreft kan bestemmes ut fra hvor mange noder som har blitt påvirket.

Knutepunktene er delt inn i tre nivåer, avhengig av deres beliggenhet og nærhet til brystet. Det meste av tiden undersøker en aksillær reseksjon bare nivå 1 og nivå 2 noder. Nivå 1-lymfeknuter finner du ved siden av pectoralis major, en stor brystmuskel. Litt høyere er nivå 2-lymfeknuter. Tilstedeværelsen av kreft i nivå 2-nodene skulle indikere en større spredning av sykdommen.

Denne prosedyren kan ikke bare utføres som et diagnostisk tiltak, men også som en behandling. Noen ganger brukt i behandlingen av brystkreft, kan formålet med en aksillær reseksjon være å forhindre kreftformede lymfeknuter fra å lette spredning av kreft. Når det utføres, gjøres det vanligvis samtidig som en mastektomi eller lumpektomi.

Forberedelse til en aksillær reseksjon innebærer ofte generell anestesi, uten tilsetning av kjemikalier som kan blokkere nervetransmisjon til muskler. Disse kjemikaliene brukes ikke fordi de kan forhindre kirurgen i å identifisere om viktige nerver blir skadet som en del av den kirurgiske prosessen. Kirurgen må også identifisere posisjonene til aksillærarterien og aksillærvenen for å unngå å kutte disse blodkarene. Plassering av blodkar kan også brukes til å orientere operasjonen, og for å sikre at det blir gjort snitt nær lymfeknuter.

Etter en aksillær reseksjon, kan det forventes litt tid for helbredelse, sammen med en betydelig sjanse for komplikasjoner. Omlag fire femtedeler av mennesker som gjennomgår denne prosedyren har hatt en form for armproblem i løpet av flere måneder etter operasjonen. Problemer inkluderer ofte hevelse i området, armsvakhet, stive armer, et begrenset bevegelsesområde og gjenværende smerter og nummenhet.

Omtrent en femtedel av pasientene som har hatt denne operasjonen, opplever betydelige armsmerter som vedvarer i lang tid etter operasjonen. Etter ett år fortsatte omtrent en fjerdedel av pasientene med hevelse, og rundt to femtedeler hadde problemer med å bevege armen ved skulderen. Jo større omfanget av operasjonen generelt er, jo mer alvorlige er komplikasjonene.