Hva er en implanterbar pacemaker?

En implanterbar pacemaker, også kjent som en kunstig pacemaker, er et internt medisinsk utstyr som regulerer hjerteslag til en tilstrekkelig hastighet som tilfredsstiller kroppens behov. Denne typen pacemaker brukes til pasienter med hjertefrekvens er for rask, en tilstand som kalles takykardi; hvis hjertefrekvens er for langsom, som kalles bradykardi; eller som har en blokkering som forhindrer hjertets elektriske ledningssystem fra å fungere ordentlig. En implanterbar pacemaker fungerer ved å sende elektriske impulser via elektroder til hjertet, stimulere hjertet til å trekke seg sammen og dermed regulere hjerterytmen. En implanterbar hjertestarter brukes ofte i forbindelse med en implanterbar pacemaker for å forhindre hjertestans.

Selv om eksterne pacemakere hadde eksistert siden 1950, oppfant Rune Elmqvist og Áke Senning den første interne pacemakeren i 1958 ved Karolinska Institute of Solna, Sverige. Arne Larsson var den første mottakeren av deres opprettelse. Denne implanterte pacemakeren varte bare i tre timer, og Larsson fortsatte med å motta 25 andre pacemakere før hans død i 2001. Påfølgende implanterbare pacemakerdesign hadde ikke lange levetider på grunn av teknologiske barrierer i kraftforsyningen. Tidlige pacemakere stolte vanligvis på et kvikksølvbatteri, men Wilson Greatbatchs oppfinnelse av litiumjodidcellen økte en pacemakers levetid kraftig og ble standard energikilde for moderne implanterbare pacemakere, som vanligvis varer i fem til ti år.

Det er tre hovedtyper av implanterbare pacemakere: en-kammer pacemakere, dobbeltkammer pacemakere og rate-responsive pacemakere. Pacemakere med en kammer, også kjent som pacemakere for ventrikkelbehov, har en ledningstråd, eller stimuleringsledning, som kan koble seg til enten høyre atrium eller høyre hjertekammer. Disse pacemakerne sender elektriske impulser til hjertet bare etter behov, eller etter hjertets behov. Pacemakere med dobbeltkammer har to stimuleringsledninger, den ene ledningen for atriumet og den andre for hjertekammeret, for å etterligne den naturlige stimulansen til hjertet nærmere. Rate-responsive pacemakere, som kan være enten en-kammer eller to-kammer, bruker sensorer for å justere pacing i henhold til brukerens aktivitetsnivå.

Mottakere av implanterte pacemakere bør ikke merke en betydelig endring i deres livsstil, selv om det er noen få ting de bør unngå. Pacemaker-brukere må unngå sterke magnetiske felt som kan avbryte pacemaker-funksjonen, inkludert MR-skanning (magnet resonance imaging) eller buesveising. Fullkontakt sport er heller ikke anbefalt, fordi kontakt med området rundt pacemakeren kan forårsake alvorlig ubehag. De fleste hvitevarer og mobiltelefoner har imidlertid vist seg å være trygge rundt pacemakermottakerne. Alle pacemaker-brukere bør gjennomgå periodiske kontroller for å sikre at enhetene fungerer som de skal.