Hva er en Oropharyngeal Airway?
En oropharyngeal luftvei (OPA) er et medisinsk utstyr som er plassert i munnen og over tungen for å opprettholde en åpen luftvei hos et bevisstløs offer. Disse enhetene består av et buet stykke halvhård plast med et hulsenter og har typisk en flens i den ene enden. OPAer kan også være kjent som Guedel mønster luftveier og kommer i forskjellige størrelser, da de må spenne over et veldig spesifikt område i munnen og halsen til offeret. Selv om bruken av OPA kan virke ganske direkte og intuitiv, kan feil plassering eller bruk av feil størrelse potensielt forårsake større skader. Disse faktorene gjør at trening i riktig bruk av orofaryngeal luftvei er sterkt anbefalt av mange kilder.
Når en person er bevisstløs, spesielt hvis han ligger på ryggen, er det fare for at tungen slapper av og glir inn i halsen og hindrer den. I felt eller på et ulykkessted tillater oropharyngeal luftveien en person som gir hjelp til å gå videre til andre andre skader eller til og med andre ofre når luftveien er klar uten å måtte bekymre seg så mye for fornyet hindring. På et sykehus kan OPA brukes til å opprettholde en nylig ryddet luftvei mens en mer permanent enhet er klargjort. I begge tilfeller er OPA bare nødvendig, og muligens til og med tilrådelig, med en bevisstløs pasient. En bevisst pasient vil sannsynligvis ikke få tungen til å slappe av og hindre luftveiene, og tilstedeværelsen av OPA hos en bevisst pasient kan faktisk indusere oppkast og skape hindringer.
Orofaryngeal luftvei settes inn på en av to måter, idet den foretrukne metoden benytter en tunge depresor for å holde tungen nede mens OPA settes inn i halsen. Nøkkelen er å unngå å skyve tungen inn i halsen med tuppen av orofaryngeal luftvei, men i mindre ideelle situasjoner kan dette også oppnås uten en tunge depressor. Uansett innføringsmåte er det første trinnet å bestemme riktig størrelse på OPA. Dette gjøres ved å plassere OPA langs offerets kjeve, med flensen foret med åpningen av munnen og tuppen ved offerets øre. Hvis OPA er betydelig lenger eller kortere enn avstanden fra munnåpningen til øret, kan det enten ikke klarer å holde luftveien åpen eller skape ytterligere hindringer.
Under feltforhold eller på et ulykkessted kan munnen tvinges åpen langs bakerste tenner med tommelen og pekefingeren i en saksebevegelse. Med flensenden pekt mot pannen, blir orofaryngeal luftveien deretter satt inn med den andre spissen på tungenes flate og peker mot baksiden av munnen. Spissen roteres deretter oppover til taket i munnen, ved å bruke kurven som en bærebjelke på tungen slik at den holder tungen nede. OPA skyves deretter tilbake langs tungen til spissen er forbi baksiden av tungen - vanligvis merkbar fra økningen i motstand - snurret 180 ° slik at spissen peker nedover halsen, og glir tilbake igjen til flensen når åpningen i munnen.
En lignende enhet, nasofaryngeal airway (NPA), er mye mer smal og laget av fleksibelt materiale som gummi eller latex. Det er en mindre invasiv enhet, så NPA kan være å foretrekke fremfor OPA for bevisste pasienter. Jo større enkelhet innsetting og redusert sjanse for skader på grunn av feil innsetting, gjør at noen institusjoner, for eksempel militærer, foretrekker NPA fremfor OPA i de fleste situasjoner.