Hva er Arecoline?

Arecoline er en kjemisk forbindelse som finnes naturlig i nøttene til Areca catechu eller areca palm. Nøtter fra disse håndflatene er blitt behandlet og brukt historisk for å trekke ut arekolinet, da forbindelsen har stimulerende egenskaper som ligner på nikotin. Det er andre potensielle medisinske bruksområder for denne forbindelsen også, og en rekke legemiddelfirmaer har investert i å studere den kjemiske strukturen til forbindelsen for å lære mer om hvordan den fungerer og avgjøre om den kan brukes til medisinsk behandling.

I noen regioner i Asia blir arecoline tatt som et stimulerende middel ved å tygge areca-nøtter. Disse nøttene kan blandes med betel, en annen sentralstimulerende middel, i skiver designet for å tygge. Mennesker i mange forskjellige sosiale klasser bruker disse sentralstimulerende stoffene mens de jobber eller deltar i andre aktiviteter der de vil ha mer energi, og tyggepannene kan smakes med krydder for å friske pusten. Sentralnervesystemet samhandler med denne kjemiske forbindelsen, tar feil av det for en nevrotransmitter og får brukeren til å føle seg energisk og våken.

Medisinsk er arecoline en kjent anthelmintikum, et medisin som kan brukes til å behandle ormer. Når forbindelsen kommer inn i fordøyelseskanalen, dreper det ormer og lar pasienten uttrykke dem fra kroppen. Nikotin har lignende egenskaper, og i noen regioner brukes det også som et folkemiddel for behandling av ormer hos mennesker eller dyr. Andre anthelmintiske medisiner er tilgjengelige som alternativer uten stimulerende effekt. Disse medisinene er også mer pålitelige med tanke på dosering og kan være tryggere å bruke.

Studier har antydet at denne forbindelsen også kan være nyttig i behandlingen av visse typer kognitive svikt. Personer med Alzheimers sykdom og noen andre nevrologiske tilstander opplever forbedret kognisjon etter å ha tatt arecoline, en vanlig respons på sentralstimulerende midler. Medisiner som bruker denne forbindelsen har potensiell bruk i behandling og behandling av degenerativ nevrologisk sykdom ved å hjelpe pasienter med å beholde den kognitive funksjonen slik at de kan tenke tydeligere og forbli aktive og uavhengige.

Selv om naturlige forbindelser generelt ikke er patenterbare etter loven, kan et farmasøytisk selskap utvikle en syntetisk versjon av denne forbindelsen eller patentere en spesiell metode for behandling av den. Disse tiltakene er sannsynligvis ettersom prosessen med å forske og utvikle nye medisiner er veldig kostbar og mange selskaper er motvillige til å investere i behandlinger som ikke kan patenteres. Å ha patent gjør at et selskap kan hente inn kostnadene forbundet med farmasøytisk forskning, utvikling og testing.