Hva er aurikulær akupunktur?

Aurikulær akupunktur er ganske enkelt akupunktur utført på øret. Akupunktur er en gammel medisinsk praksis som har sin opprinnelse i Kina. Navnet kommer fra den latinske acus , eller "nål", og fra pungere eller "stikk", og innebærer at superfine nåler settes inn i bestemte punkter på kroppen. Når de er satt inn kan nålene manipuleres for å stimulere kroppen til helbredende effekter. I aurikulær akupunktur utføres innsetting av nåler på øret, som antas å inneholde et utall viktige og potensielt terapeutiske akupunkturpunkter.

I dag akupunktur, er det mest assosiert med tradisjonell kinesisk medisin (TCM). Imidlertid har den eldgamle praksisen fått stor oppmerksomhet også i den vestlige verden, og er noen ganger innlemmet i medisinsk praksis i vestlig stil. Etter hvert som praksisen har spredd seg og blitt mer fulgt over hele verden, har utseendet til medisinske grupper som er dedikert til ett eller flere akupunkturområder også blitt vanlig.

En slik spesialisert gruppe består av de akupunktører som fokuserer på ørekupunktur. En aurikulær akupunktør må være kjent med omtrent to hundre akupunkturpunkter som finnes i det ytre øret. Det skal bemerkes at akupunkturnåler aldri føres inn i hørselskanalen, hullet som fører til det indre øret. Arbeidsområdet til en ørekupunktør er aurikkelen, eller kjøttfulle brusk i det ytre øret, også kalt pinna.

Som med alle former for akupunktur, tilsvarer akupunkturpunktene som finnes i det ytre øret, andre steder i kroppen. Ved å stimulere disse punktene, kalt akupunkt for kort, sender akupunkturnålen elektriske impulsmeldinger til hjernen, som da antas å stimulere andre områder av kroppen. På denne måten kan aurikulær akupunktur lindre smerter i ledd og muskler, stimulere organene og hjernen selv, og oppnå en rekke andre terapeutiske effekter for pasienten. Det ytre øret antas å være en spesielt rik kilde til disse punktene, noe som kan forklare behovet for spesialisering i aurikulær akupunktur.

I den mer vestlige stilen til aurikulær akupunktur har ett spesielt interessant verktøy kommet i bruk. Dette er elektroakupunktoskopet, et elektrisk verktøy som brukes av akupunktøren for både å lokalisere og stimulere akupunktene på det ytre øret. Med dette verktøyet, også brukt i akupunktur i hele kroppen, stimulerer akupunkturist akupunktene gjennom det som kalles Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation (TENS). Akupunktoskopet erstatter bruken av innsatte nåler med elektriske impulser, og antas å være like effektiv. Det er imidlertid ikke et verktøy som brukes i tradisjonell akupunktur. På grunn av fraværet av nåler som punkterer huden, er faktisk ikke denne terapien akupunktur i det hele tatt. Det kan tenkes å være en vestlig terapi som fokuserer på de samme akupunktene og kroppens meridianer som tradisjonell akupunktur, men får tilgang til disse punktene på en annen måte.

Aurikulær akupunktur antas å være effektiv i behandling av mentale / emosjonelle forstyrrelser inkludert angst, depresjon og søvnløshet. Det brukes også til å behandle fysiske smerter som leddgikt, ryggsmerter, migrene, hodepine, senebetennelse og isjiassmerter. Gjennom stimulering av tilsvarende punkter i hjernen og kroppen brukes aurikulær akupunktur også som en terapi for å behandle fordøyelsesproblemer som kolitt og fordøyelsesbesvær, samt luftveis- og bihuleproblemer som astma, høysnue og bihulebetennelse. Terapien kan også brukes til å behandle overvekt, pre-menstruasjonssyndrom og avhengighet til medisiner, alkohol og sigaretter.