Hva er blodløs kirurgi?

Blodløs kirurgi ble opprinnelig definert på 1960-tallet som ønsket utelatelse av bruken av blod som ble overført. Den enkle definisjonen aksepteres imidlertid ikke som en fullstendig beskrivelse av blodløs kirurgi, og det er grunnen til at noen enkeltpersoner og organisasjoner har utvidet den originale. En grundigere definisjon av blodløs kirurgi inkluderer kravet om fullstendig unngåelse av transfusert blod eller blodprodukter. Det legges like stor vekt på å unngå blod som på å unngå blodprodukter. Svært avanserte kirurgiske prosedyrer og teknikker kan brukes for å eliminere behovet for å bruke transfusert blod eller blodprodukter.

En av prinsipielle forskjeller mellom de to definisjonene er at den første inkluderer bare ønsket og forsøket på å utelukke bruken av transfusert blod, og den andre absolutt krever en slik eksklusjon. Dette er grunnen til at ikke all blodløs kirurgi virkelig er blodløs. Denne uttalelsen viser til et mulig mislykket forsøk på å unngå å bruke transfusert blod eller blodprodukter under operasjoner eller andre medisinske prosedyrer. Medisinske prosedyrer samt faktisk kirurgi kan være blodløse og dermed referert til som blodløs kirurgi.

Det er gode grunner til at en person kanskje vil unngå en blodoverføring eller administrering av blodprodukter. Sykdommer som de forskjellige former for hepatitt og humant immunsviktvirus (HIV) kan bli påført ved bruk av transfusert blod eller blodprodukter. Selv om forskjellige sikkerhetstiltak er iverksatt for å beskytte mot slike overføringer, er det ingen garantier for pasienter mot mottak av forurenset blod. Mennesker som har religiøse synspunkter mot å gi og motta blod, er blant dem som er interessert i blodløs kirurgi og medisinske prosedyrer.

Blant de transfusjonsfrie operasjonene som kan utføres, er hofte- og knebytteutskiftninger og åpen hjerteoperasjon. Noen ganger er det også muligheten til å bruke det som generelt anses å være trygge erstatninger for blod og blodprodukter, for eksempel saltløsning og Ringers laktat. Noen pasienter som ønsker å sikre at de gjennomgår blodløs kirurgi, tar ut det som er kjent som et "medisinsk direktiv uten blod." De kan også gi avslag på å bli gitt blod eller blodprodukter kjent gjennom et annet juridisk dokument kalt et forhånd medisinsk direktiv. Et slikt dokument fungerer som instruksjon angående medisinsk behandling, og helsepersonell er lovpålagt å respektere og følge det.