Hva er gjennombruddssmerter?

Gjennombruddssmerter er en type alvorlig smerte som kan forekomme hos personer som er i smertebehandlingsregimer. Pasienter som tar medisiner mot kroniske og alvorlige smerter kan noen ganger oppleve smerterutbrudd som bokstavelig talt "bryter gjennom" smertebehandlingsmedisinene. Denne typen smerter kan være ekstremt ødeleggende, og håndtering av gjennombruddssmerter er en viktig del av enhver smertebehandlingsplan.

Kreftpasienter er i faresonen for gjennombruddssmerter, i likhet med personer som blir frisk av ekstremt smertefulle operasjoner, og personer med tilstander som er preget av kroniske smerter, for eksempel skade på ryggraden. Hos disse individene er et regelmessig smertebehandlingsregime nøye designet for å forhindre smerter. Imidlertid kan smerter blusse opp plutselig og være ekstremt alvorlige selv med disse smertestillende medisinene.

Behandlingen for gjennombruddssmerter er et redningsmedisin som kan leveres raskt for lettelse på fem til 10 minutter. Pastiller som leverer medisiner gjennom slimhinnen i munnen er et alternativ, i tillegg til piller og injiserbare medisiner. En lege foreskriver typisk redningsmedisiner sammen med medisinene som brukes i det vanlige regimet, og setter en grense for pasienter, slik at de ikke setter seg i fare for overdose eller avhengighet. For eksempel kan en pasient få beskjed om at en pastill kan brukes hver fjerde time for gjennombruddssmerter.

Det er viktig å skille gjennombruddssmerter fra smerter som blusser opp like før en ny dose planlagt medisinering skal leveres. I dette tilfellet indikerer smertene at medisineringsdosen eller planen må justeres slik at pasienten blir mer komfortabel. Det er ikke tilrådelig å behandle denne typen smerter med redningsmedisiner, da dette kan bety at ingen medisiner er tilgjengelige for gjennombruddssmerter.

Det er viktig å behandle smerter, ikke bare fordi det er et livskvalitetsproblem, men fordi det kan hindre pasientens bedring. Personer med sterke smerter opplever langsommere legetider. Av denne grunn er det også viktig for pasienter å ta redningsmedisiner når de opplever gjennombruddssmerter, i stedet for å prøve å ri den ut.

Smertehåndtering er ekstremt komplisert, og mennesker med kroniske smertefulle tilstander kan slite med det. Pasienter som opplever sterke smerter blir noen ganger behandlet som legemiddelsøkere på grunn av høye doser smertestillende midler, opiater og andre medikamenter de trenger, og det kan hende at de ikke får den behandlingen de trenger. Motsatt må leger være forsiktige når de forskriver smertestillende medisiner fordi de ikke ønsker at en pasient skal overdosere eller utvikle en avhengighet, og de ønsker heller ikke å mate eksisterende medisineavhengighet.

Et av de beste alternativene for behandling av kroniske smerter er henvisning til en smerteklinikk. Smerteklinikker spesialiserer seg på å vurdere og hjelpe pasienter med smertefulle tilstander, og de kan samarbeide med en pasient og hans eller hennes medisinske team for å utvikle en passende medisineringsplan.