Hva er buprenorfin?
Buprenorfin er en reseptbelagte narkotiske stoffer som brukes som behandling mot heroinavhengighet. Selv om det kan virke motintuitivt å behandle avhengighet av en opiat med en annen opiat, kan denne behandlingen effektivt redusere både fysisk og psykologisk avhengighet av heroin. I tillegg er dette medisinen også foreskrevet for å behandle sterke akutte eller kroniske smerter.
Denne medisinen er en effektiv behandling for herointilskudd av to grunner. For det første er det i stand til å forhindre abstinenssymptomer forårsaket når noen som er fysisk avhengig av heroin slutter å ta stoffet. Den andre grunnen er at buprenorfin blokkerer de narkotiske effektene av heroin, og hindrer brukeren i å oppleve det høye heroin normalt vil gi.
Buprenorfin virker på denne måten fordi det er en delvis agonist av andre opioider. Dette betyr at den konkurrerer med andre opioider om de cellulære reseptorene som gjør det mulig for celler å svare på opiatmedisiner. Når dette legemidlet tas, reduserer det derfor effekten av andre opioidmedisiner som også brukes. Som et resultat blir heroinbrukerens begrunnelse for bruk av heroin dempet. Denne typen heroinabstinensbehandling er effektiv fordi den gjør det mulig for heroinbrukeren å gjøre endringer i livet sitt uten å lide de ødeleggende sug og fysiske symptomene på heroinabstinens.
En spesiell fordel med dette legemidlet er at selv ved lave doser er det en kraftig nok delvis agonist at den kan konkurrere sterkt med heroin om tilgjengelige reseptorsider. Dette betyr at selv en lav dose medisiner kan eliminere sug hos noen som er avhengige av heroin. En annen fordel er at denne medisinen har en såkalt "takeffekt", noe som betyr at virkningene av medisinen øker med høyere doser, men platået relativt raskt. Som et resultat er buprenorfin mindre vanedannende og har færre bivirkninger sammenlignet med mange andre opiater.
Likevel kan denne medisinen være vanedannende og utsatt for overgrep hos mennesker som ikke har en fysisk opioidavhengighet. I tillegg kan denne medisinen forårsake en rekke bivirkninger. De fleste av disse er vanlige for alle opioider, inkludert forstoppelse, kvalme og oppkast. Innledende behandling med dette legemidlet kan også forårsake et abstinenssyndrom, symptomer som inkluderer kvalme, oppkast, muskelkramper, diaré, søvnløshet, svette, irritabilitet, nød og opioidtrang.
Buprenorfin er en mye mer effektiv behandling for heroinavhengighet når den brukes sammen med en omfattende støtteplan. Dette er viktig fordi det normalt er flere faktorer som bidrar til heroinbruk og avhengighet. Derfor inkluderer en behandlingsplan typisk rådgivning og utvikling av et støttenettverk, i tillegg til medisiner.