Hva er hjerteovervåking?

"Hjerteovervåking" refererer til handlingen om å holde en pasient koblet til et hjerteelektrokardiogram (EKG) eller en lignende enhet for å holde rede på og registrere hjertets aktivitet. Dette gjøres vanligvis for pasienter som er på intensivavdeling eller på akuttmottaket, selv om det er noen andre tilfeller der hjerteovervåking kan brukes. Overvåking brukes først og fremst for å følge med på elektriske signaler som blir sendt til og fra hjertet. Dette gjør at leger kan se om hjertet fungerer som det skal, eller hvilke områder som ikke fungerer, hvis det er bestemt at det er et problem.

I de fleste tilfeller bruker hjerteovervåking en enhet eller en maskin som skriver ut hjerteslag og impulser. Ytterligere skjermer kan også følge med på utgang, tilførsel og oksygennivå i blodet. De fleste hjertemonitorer bruker elektriske apparater som er direkte festet til pasienten. Området som elektrodene skal plasseres på, er generelt barbert og rengjort grundig. Noen ganger brukes en arm mansjett også hvis blodtrykket overvåkes.

Avlesninger er ofte i form av trykt papir direkte fra enheten, men ofte overvåkes hjerterytmen direkte på en skjerm. Hvilken type som brukes vil være avhengig av den enkelte pasient, og om kontinuerlig overvåking er nødvendig, siden leger med en avlesningsmodell kan holde oversikt over hjerteaktivitet over tid ved å se på tidligere lesninger.

Noen ganger vil det bli satt en alarm for å varsle medisinsk personell hvis pasientens hjertefrekvens eller andre faktorer endrer seg dramatisk. Dette er spesielt viktig for de som er ustabile eller som nylig har hatt hjerteinfarkt. Innstillinger kan inkludere varsler hvis hjertefrekvensen er for langsom, hvis oksygennivået i blodet faller, eller hvis blodtrykket senkes eller øker raskt.

Hjerteovervåking brukes også på mange sykehus hos kvinner som er i arbeid. En elektrode settes inn i livmoren og festes til babyens hodeskalle for å holde oversikt over spedbarnets hjertefrekvens. Denne praksisen har blitt godt undersøkt og anbefales ikke i noen situasjoner. Arbeidende kvinner har ofte muligheten til å avvise intern fosterovervåking.

I de fleste tilfeller brukes hjerteovervåking for pasienter som er i kritisk eller alvorlig tilstand, selv om de som er stabile kan overvåkes i lengre perioder hvis de har visse hjertesykdommer. Pasienter overvåkes også under operasjoner og andre helsemessige forhold som kan påvirke hjerterytmer.

Det er ingen kjente risikoer forbundet med mest hjertekontroll. I de fleste medisinske fasiliteter er det ikke behov for samtykkeskjema for ekstern overvåking. Intern fosterovervåkning kan kreve samtykke fra foreldrene.