Hva er hjertekirurgi?
Hjertekirurgi er en operasjon på en persons hjerte eller arteriene som er ansvarlige for blodstrømmen til dette organet. En kirurg kan utføre denne typen kirurgi til en rekke formål, inkludert å reparere hjerteklaffer, omdirigere blodstrømmen og korrigere unormale hjerterytmer. Noen ganger blir hjertekirurgi til og med utført med det formål å transplantere et nytt hjerte. Når hjerteoperasjoner er vellykket, kan det redde eller forlenge pasientens liv.
Det finnes mange forskjellige typer hjerteoperasjoner, men de utføres alle på pasientens hjerte eller arteriene som gir blodstrømmen. Noen hjerteoperasjoner brukes til å rette opp problemer som utviklet seg i løpet av pasientens liv, mens andre reparerer defekter i hjertet som var til stede ved fødselen. Noen mennesker tenker på hjertekirurgi som en eldre persons prosedyre, men denne typen operasjoner utføres på mennesker i alle aldre, inkludert barn. Faktisk har noen livreddende prosedyrer blitt utført på spedbarn som fremdeles var i livmoren.
En kjent type hjertekirurgi blir referert til som bypass-kirurgi. Denne typen kirurgi brukes til å fikse arterier som blir tilstoppet fordi en pasient har hjertesykdom. Når kirurger utfører denne typen hjerteoperasjoner, bruker de et blodkar fra en annen del av kroppen for å omgå blodkarene som er innsnevret eller blokkert og ikke leverer tilstrekkelig blodstrøm til hjertet. Denne operasjonen kan forbedre blodstrømmen og forlenge pasientens liv.
En annen type hjertekirurgi blir referert til som en hjertetransplantasjon. Denne typen kirurgi brukes til å fjerne et hjerte som er syk eller mangelfullt, og kan erstatte det med et hjerte fra en giver. Hjertene som brukes i hjertetransplantasjonsoperasjoner er sunne, men fjernet fra givere som døde av andre årsaker. Dessverre er ikke alltid hjertetransplantasjonsoperasjoner vellykket. Når de er det, kan de imidlertid forlenge en pasients forventede levealder med år.
Mange hjerteoperasjoner utføres også for å reparere eller skifte ut hjerteklaffer. Åpning og lukking av hjertets ventiler sikrer riktig blodstrøm. En kirurg kan for eksempel utvide en ventil som er for smal. Noen ventiler kan imidlertid ikke repareres og krever utskifting. I et slikt tilfelle kan en lege erstatte en ventil med vev fra mennesker eller dyr. I noen tilfeller erstattes ventiler til og med med menneskeskapte materialer.