Hva er keleterapi?

Chelaterapi er type medisinsk terapi, som oftest brukes i tradisjonell medisin for å behandle ulike typer giftig metall eller stoffforgiftning. Praksisen begynte under første verdenskrig da soldater utsatt for arsenengassforbindelser fikk injeksjoner av et stoff som ble kalt dimercaprol. Denne hovedsakelig ineffektive behandlingen bundet dimercaprol til arsenpartiklene i blodstrømmen, slik at de kunne fjernes av leveren. Alvorlige bivirkninger av dimercaprol var ofte til stede.

Ved andre verdenskrig dukket spørsmålet om å kreve kelateringsterapi opp igjen, spesielt siden blymaling regelmessig ble brukt til å male om skip. Leger byttet da ut dimercaprol med et stoff som ville binde seg til bly. Likevel var dimercaprol, også kalt BAL, fortsatt den eneste kelateringsbehandlingen for arsenforgiftning. Etter hvert utviklet forskere en ny kjemikalie, Dimercaptosuccinic acid (DMSA), som hadde langt færre bivirkninger. I dag er DMSA vanligvis den beste behandlingen for fjerning av forskjellige giftstoffer og metaller, og oftest brukt i vestlig medisin.

Chelaterapi kan være en gave når utilsiktet forgiftning forekommer, for eksempel et barn som konsumerer en rekke vitaminpiller med jern i dem, eller når blyforgiftning blir funnet. Det har få bivirkninger, selv om personen må overvåkes for å utvikle ultra-lave kalsiumnivåer, kalt hypokalsemi, som kan føre til hjerteinfarkt. DMSA fjerner andre viktige metaller foruten de giftige, så blodkjemienivået blir sjekket ofte når behandlingen fortsetter.

Vanligvis administreres kelateringsbehandling via en intravenøs linje, selv om noen typer chelatorer (bindemidler) kan tas oralt. EDTA, en vanlig chelator kan gis rektalt snarere enn oralt, noe som kan redusere risikoen for oppkast. Avhengig av mengden toksiner som er inntatt, kan det hende at terapien må gjentas, og sykehusopphold kan indikeres når alvorlig forgiftning har funnet sted.

Det er noen få typer kelateringsbehandling som anses som eksperimentell eller alternativ. For eksempel antyder noen alternative medisiner å bruke koriander som et kelasjonsmiddel for å fjerne "giftstoffer" fra blodet rutinemessig. Det er lite vitenskapelig bevis på at denne behandlingen forlenger livet eller fremmer helse. En interessant anvendelse av keleringsterapi som studeres er å bruke den til å redusere herding av arteriene (åreforkalkning).

Det er noe som antyder at keleterapi kan bidra til å fjerne plakkopphopning av arterier og fremme større hjertehelse, men noen fremtredende organisasjoner har hevdet at det ikke gir noen fordel. Slik terapi tilbys ofte av alternative eller komplementære leger og brukes ikke av standard kardiologer. Organisasjoner som American Medical Association, American Heart Association og US Food and Drug Administration alle utretter denne metoden og antyder at bruk av orale chelatorer som en "levedyktig" metode for å redusere aterosklerose i beste fall er en tvilsom praksis, og stiller spørsmål ved etikk for mennesker som produserer disse chelatorene eller tar til orde for bruken av dem.