Hva er digoksin?

Digoxin er en slags medisin som brukes til å behandle hjertesvikt og forstyrrelser i hjertets rytme. Det er et renset hjerteslykosid, som betyr at det tilhører en gruppe medisiner, ofte referert til som digitalis, som inneholder potensielt giftige stoffer som er trukket ut fra den vanlige Foxglove -planten. Digoxin er et eksempel på det som er kjent som inotropiske midler, som er medisiner som direkte påvirker sammentrekningen av hjertemuskelen. Handlingen på hjertemuskelen resulterer i en økning i sammentrekningskraften, og øker resultatet av et sviktende hjerte. I forhold der hjerteslaget er uregelmessig, kan digoksin hjelpe ved å bremse og støtere rytmen.

Hjertesglykosider som digoksin har blitt brukt i form av planteekstrakter siden eldgamle egyptiske tider, noen ganger brukes som medisiner og noen ganger, i høyere doser, som poisons. I behandlingen av hjertesvikt er bruken av digoksin generelt forbeholdt pasienter som også har en lidelse kjent som atrieflimmer,der de øvre kamrene i hjertet slo for raskt og på en uregelmessig måte. Det brukes også noen ganger i tilfeller av alvorlig hjertesvikt der andre medisiner ikke har fungert.

I en annen lidelse som forstyrrer hjerterytmen, kjent som supraventrikulær takykardi, et område med hjertevev over de nedre kamrene, eller ventriklene, overstyrer det normale pacemakervevet i hjertet som forårsaker plutselige utbrudd av en rask, men regelmessig hjerterytme. Dette kan forårsake symptomer som hjertebank, svimmelhet og pustethet. Symptomene kan være milde nok til å leve med, men hvis ikke, kan behandling med digoksin være fordelaktig. En behandling som kalles kateterablasjon brukes noen ganger i stedet for medisiner, med en ledning som blir sendt inn i hjertet og en strøm som sendes langs den for å ødelegge områder med unormalt pacemakervev.

Noen mennesker kan ha atrieflimmer uten hjertesvikt, og fasten,Tilfeldig hjertefrekvens kan føre til symptomer på brystsmerter og hjertebank, i tillegg til å føle seg svimmel og kortpustet. Atrieflimmer kan øke en persons risiko for å oppleve et hjerneslag. For denne hjertetilstanden er behandling med digoksin ett alternativ, men andre medisiner brukes mer sammen med medisiner for å forhindre blodpropp og elektrisk kardioversion, en teknikk der elektriske støt brukes til å gjenopprette hjertets normale rytme.

Digoksin kan forårsake bivirkninger som en forstyrret hjertefrekvens, kvalme, uskarpt syn, svimmelhet og diaré. Personer med lav toleranse av stoffet risikerer mer å oppleve disse giftige effektene. Lav toleranse finnes oftere hos eldre, personer med hypotyreose, der skjoldbruskkjertelen er underaktive, og oftest pasienter som gjennomgår behandling med vanndrivende medisiner som kan ha lave kaliumnivåer. I milde tilfeller av toksisitet blir stoffet ganske enkelt trukket tilbake, men i mer alvorlige tilfeller er magend ut og intravenøs væsker gis sammen med medisiner for å regulere hjerterytmen.