Hva er Disulfiram?

Disulfiram er reseptbelagte medisiner som gir en økt følsomhet for alkohol; det brukes til å hjelpe de med alvorlige alkoholproblemer å dempe drikken. Solgt under merkenavnet Antabuse®, regnes disulfiram som et alkoholholdig medikament på grunn av sin produksjon av en sterk reaksjon på tilstedeværelsen av alkohol i systemet. Vanlig forskrevet som alkoholisme, tyder ny forskning på at det også kan være en fordel å behandle kronisk kokainavhengighet.

Denne medisinen virker ved å hemme produksjonen av enzymet i leveren som bryter ned alkohol; det avregner også riktig fordeling av nevrotransmitteren dopamin. Hvis alkohol konsumeres og kommer i kontakt med disulfiram, oppstår typisk en alvorlig reaksjon. Reaksjonen er forårsaket av konsentrasjonen av de hemmede leverenzymer i blodet, og effekten er ofte en av en akutt, tilnærmet øyeblikkelig bakrus. Det kan vare alt fra en halv time til flere timer.

Kroppen reagerer på flere måter på konvergens av disulfiram og alkohol i systemet. Det første tegnet er vanligvis skyllet hud og en rask hjerterytme. Disse symptomene kan raskt eskalere til svimmelhet, oppkast, syns- og hørselsproblemer, hodepine, desorientering og i ekstreme tilfeller svikt i sirkulasjonssystemet.

Disulfiram ble oppfunnet i 1948 av forskere ved et dansk legemiddelfirma. Funnet var rent utilsiktet; forskerne hadde håpet på å finne en behandling for parasittinfeksjoner. Medisinets alkoholalkoholvirkninger var snart tydelige, og det ble markedsført over hele verden som et hjelpemiddel til drikkeslutt.

Pasienter som tar disulfiram anbefales ikke å ta stoffet hvis de konsumerte alkohol de siste 12 timene. Medisinen bygger seg opp i systemet, og kroppen utvikler ingen toleranse for det; faktisk over tid styrker virkningene bare. Pasienter som slutter å ta disulfiram har funnet ut at stoffet kan oppholde seg i systemet i opptil 14 dager etter siste dosering.

Disulfiram administreres i små runde tabletter med bokstaven "A." De er tilgjengelige i 200 mg, 250 mg og 500 mg piller. Flertallet av pasientene får forskrevet 500 mg i en enkelt daglig dose i en periode på to uker. Etter to ukers periode vil en lege typisk justere dosen etter behov for å etablere en sunn daglig mengde for regelmessig inntak. Mens de er i disulfiram, oppfordrer leger pasienter til å bruke andre former for alkoholbehandling for å støtte langvarig nøkternhet, inkludert terapi, støttegrupper og livsstilsendringer.