Hva er håndterapi?
Håndterapi kombinerer fysisk og ergoterapi, og innebærer rehabilitering av en persons øvre ekstremiteter, inkludert hender, fingre og håndledd, som har blitt påvirket av traumer, sykdommer eller en nevrologisk lidelse. Målet med behandlingen er at en pasient skal kunne utnytte hånden sin best mulig etter en diagnose og komme tilbake til et produktivt liv eller leve et så normalt liv som mulig. Behandling kan også innebære å gi emosjonell og psykologisk støtte til pasienter.
Utført på forskjellige steder, inkludert sykehus, rehabiliteringssentre, klinikker og idrettsmedisinske fasiliteter, blir håndterapi gitt til pasienter av forskjellige årsaker. Vanlige tilstander som kan kreve håndterapi inkluderer brudd, brannskader, leddgikt, amputasjon av fingrene og nerveskader. I tillegg kan en person kreve håndterapi for å hjelpe med karpaltunnelsyndrom og for å komme seg etter sportsskader. Vanligvis vil en pasient trenge håndterapi for å håndtere akutte eller kroniske smerter.
En håndterapeut vil utføre en grundig muskel- og skjelett-, sensorisk og styrkeundersøkelse av det skadede området for å danne en diagnose. Andre aktiviteter som er involvert i terapi kan omfatte utforming av splinter, trening av pasienter til å leve med proteser og behandling av arr og sår. Terapien kan også inneholde spesifikke øvelser designet for å øke eller styrke pasientens bevegelsesområde og smidighet i de berørte områdene.
Pasienter kan gjennomgå håndterapi like etter en skade eller operasjon. Mengden tid brukt på håndterapi vil variere, avhengig av skaden. For eksempel, hvis en person lider av en seneskade eller muskelspritt, når området først har leget seg, kan det hende at han ikke lenger trenger behandling. Hvis en person lider av en mer alvorlig skade, men som fingertap, kan han imidlertid kreve behandling på ubestemt tid.
En sertifisert håndterapeut er dyktig i å evaluere sår, smerte, styrke og utholdenhet. Hun er også kompetent innen forskjellige kirurgiske teknikker, så vel som postoperative restitusjonsmetoder. Vanligvis fikk en håndterapeut først trent i ergoterapi eller fysioterapi og deretter avansert for å få spesifikk trening relatert til hånden.
Minst fem års klinisk erfaring kreves vanligvis for å bli en sertifisert håndterapeut, i tillegg til hundrevis av timer som jobber i en rehabiliteringsmiljø. Håndterapeuter må også bestå en test og demonstrere ferdigheter i kliniske ferdigheter. Ettersom yrket kontinuerlig utvikler seg, kreves det en håndterapeut som skal fornye sin legitimasjon hvert femte år.